La dépression résulte de l’interaction d’une multitude de facteurs biologiques, environnementaux et psychologiques.

Facteurs biologiques

• dans la dépression la production de certains neurotransmetteurs dans le cerveau est altérée, comme la sérotonine, impliquée dans l’irritabilité et la noradrénaline, responsable du ralentissement psychomoteur.
• Il semble exister une vulnérabilité héréditaire, car certaines familles sont plus à risque de développer des troubles de l’humeur que d’autres.
• des changements hormonaux chez la femme (grossesse, ménopause) ou des maladies endocriniens peuvent favoriser le développement d’un état dépressif
• certaines maladies neurologiques peuvent s’annoncer par un état dépressif (maladie d’Alzheimer, maladie de Parkinson, etc.)
• les maladies physiques, surtout quand elles sont chroniques ou pénibles, peuvent provoquer une dépression (p.ex. le diabète, les cancers, certaines opérations chirurgicales, une crise cardiaque, etc.)

Facteurs environnementaux

• Certains événements de la vie peuvent favoriser l’apparition et le développement de la dépression, telle qu’une rupture amoureuse, une déception universitaire, la perte d’un emploi, des difficultés financières, le décès d’un proche etc.

Facteurs toxiques

• la consommation régulière d’alcool, de cannabis ou d’autres produits toxiques peut favoriser la dépression, lors de la consommation active ou au moment du sevrage

Facteurs psychologiques

• Des traits de caractère ou de personnalité, tels que le manque de confiance en soi ou la dépendance excessive à l'égard des autres, peuvent faciliter la survenue d'une dépression
• Certains troubles psychiatriques comme l’anxiété chronique sont souvent associés à un état dépressif