Le Groupe de recherche en environnement et santé est une unité spécialisée dans l'étude des interfaces entre environnement naturel et construit d'un côté, santé et qualité de vie de l'autre. Il est rattaché au Département de santé et médecine communautaires de la Faculté de médecine.

Qu'est-ce que la santé ? : Selon la définition de l'OMS (1946), la santé est « un état de bien être total physique, social et mental. Ce n'est pas la simple absence de maladie ou d'infirmité. » Partant de cette définition, ont été élaborées les approches en matière de promotion de la santé, lesquelles reposent sur le principe que la santé est déterminée par une multitude de facteurs, dont la plupart n'appartiennent pas au domaine sanitaire ou médical: les déterminants de la santé. Pouvoir les influencer favorablement, signifie donc contribuer à agir sur l'état de santé et le bien-être des populations concernées.

Son défi au sein de l'Institut des sciences de l'environnement est de favoriser la pratique de l'interdisciplinarité, avec comme « porte d'entrée », la prise en compte des impacts sanitaires des différentes politiques publiques.

Le GRES participe à des recherches de nature interdisciplinaire tout en développant sa méthodologie axée sur l'approche des déterminants multisectoriels de la santé. Il apporte également une expertise spécifique aux institutions actives dans la promotion de la santé.

En matière d'enseignement, le GRES propose plusieurs cours dans le cadre du MUSE et intervient dans d'autres formations à l’Université de Genève et ailleurs., Il œuvre en particulier pour faire connaître aux étudiants l'évaluation d'impact sur la santé et pour leur fournir les outils méthodologiques permettant d'adopter une approche globale de la santé, notamment en milieu urbain (programme Villes-Santé OMS). En décembre 2009, il a été reconnu par l’Organisation mondiale de la santé comme « WHO Collaborating Institute for the Phase V of the European Healthy Cities Network ».

Parmi ses partenaires figurent des organismes internationaux, des institutions de recherche et d'enseignement en Suisse et à l’étranger, des acteurs étatiques ou des ONG.

Mots clés: environnement et santé, évaluation d'impacts sur la santé, pratique de l'évaluation, santé dans toutes les politiques