Seule une approche étroitement fonctionnaliste pourrait adopter une structuration stable du champ de l'innovation en éducation et formation : elle rattacherait les réformes et autres innovations à telle(s) ou telle(s) des fonctions jugées permanentes du système éducatif.
Dès lors qu'on adopte une approche constructiviste, on voit les débats et les enjeux se transformer, certains apparaître, d'autres disparaître définitivement ou provisoirement du paysage.
Les thèmes retenus ici sont autant de chantiers ouverts aux alentours des années 2000. Ils participent à la fois d'une construction sociale et de problématiques de recherche. Le propos de LIFE n'est pas d'être exhaustif, mais plutôt d'aider au repérage de quelques enjeux autour desquels se nouent aujourd'hui les transformations des systèmes de formation.
Les chantiers sont regroupés en six grandes catégories. Chacun fait l'objet d'une page indépendante. Dans chacune, on trouvera une rapide conceptualisation de l'enjeu qui donne son titre au dossier, une bibliographie, avec des textes en ligne et des liens utiles, parfois des outils et des débats.
La bibliographie ne prétend pas couvrir toute la littérature. Outre quelques livres et articles essentiels, elle signale les publications des membres et des membres associés de LIFE et fait référence à des textes disponibles sur Internet. Ces trois catégories ne sont pas exclusives. Les sites bougent, il est impossible de maintenir tous les liens. Il se peut donc que certains textes référencés aient disparu. Parfois, pour éviter cette instabilité ou en raison de difficultés d'accès au site d'origine, le lien renvoie à une une copie placée sur le site de LIFE.