Psychologie du développement cognitif

Le groupe de recherche sur la Psychologie du développement cognitif est dirigé par le professeur Pierre Barrouillet.

Domaines de recherche

Notre équipe est spécialisée dans l’étude expérimentale du développement cognitif, et plus précisément des activités de pensée, de raisonnement, et de résolution de problème. Trois thèmes principaux sont étudiés.

Raisonnement conditionnel

Le premier concerne le développement de l’enfance à l’âge adulte du raisonnement conditionnel permis par les énoncés de forme "si... alors...". En prenant comme cadre général la théorie des modèles mentaux de Johnson-Laird, nos travaux visent (a) à comprendre quels sont les représentations et processus mis en œuvre par les êtres humains pour interpréter les énoncés conditionnels et produire à partir d’eux des inférences, et (b) à décrire l’évolution avec l’âge de ces représentations et processus. En particulier, nous cherchons à déterminer les voies par lesquelles la pensée des enfants atteint au cours du développement un degré toujours plus élevé de rationalité et comment les mécanismes sous-tendant cette rationalité sont affectés par des effets de contenu et de contexte, l’utilisation de connaissances pragmatiques et la limitation des capacités de traitement des individus. Membres impliqués : Caroline Gauffroy.

Cognition numérique

Le second domaine concerne les activités numériques et leur développement chez l’enfant d’âge scolaire. Notre attention se porte particulièrement sur les activités de résolution de problèmes, qu’il s’agisse de problèmes arithmétiques simples (additions, soustractions, multiplications) ou de problèmes plus complexes à énoncés verbaux. L’objectif est de déterminer ici aussi la nature des représentations et processus à l’œuvre, afin de mieux comprendre comment les êtres humains comprennent et manipulent les nombres et d’où proviennent les difficultés que les enfants et adolescents éprouvent si souvent dans la classe. Membres impliqués : Catherine Thevenot.

Mémoire de travail

Les deux premiers thèmes de recherche impliquent des activités dites de haut niveau sur le plan cognitif. Ces activités sont connues pour impliquer des activités complexes, un contrôle important et pour nécessiter l’allocation de ressources attentionnelles importantes. Une des contraintes importantes pesant sur la mise en œuvre de ces activités est la limitation des capacités de mémoire de travail des individus. Notre troisième thème de recherche concerne donc le fonctionnement de la mémoire de travail et son développement. L’objectif est ici de produire un modèle théorique de la mémoire de travail permettant de comprendre la nature des contraintes qui pèsent sur les activités cognitives de haut niveau et l’origine des différences développementales et individuelles dans le contrôle de ces activités. Membres impliqués : Evie Vergauwe, Vinciane Gaillard et Sophie Portrat.