Franchino Gaffurio

Né à Lodi en 1451 et mort à Milan en 1522, Franchino Gaffurio est tout autant réputé pour son rôle de compositeur que de théoricien.

Ordonné prêtre entre 1473 et 1474, il étudie ensuite auprès de Johannes Godendach. De 1478 à 1480, il vit à Naples, où il rencontre Johannes Tinctoris et publie son Theoricum opus (Naples 1480). En 1484, il est nommé maître de chapelle à la cathédrale de Milan. Durant les 38 ans qu'il passera à Milan, jusqu'à sa mort, Gaffurio écrit ses principaux traités musicaux, compose la majeure partie de sa musique, traduit en latin des ouvrages grecs de théorie musicale et édite les oeuvres de quelques humanistes. C'est à Milan également qu'il devient l'ami de personnalités importantes dans le milieu artistique, telles que Johannes Martini ou Leonardo da Vinci.

La plus grande partie de sa musique est constituée par des messes et des motets destinés à la cathédrale de Milan. Ses compositions religieuses, ainsi que des pièces d'autres compositeurs, ont été réunies sous sa direction dans quatre manuscrits, aujourd'hui connu sous le nom de Codex de Gaffurius.

Ses trois principaux traités, Theorica musicae (Milan, 1492), Practica musicae (Milan, 1496) et De harmonia musicorum instrumentorum opus (Milan, 1518), offrent un large spectre d'études, tout aussi bien sur la théorie que sur la pratique musicale. Par exemple, le deuxième livre de son Practica musicae traite de la musique mensuraliste et le quatrième, des proportions.

La pièce, transcrite ici, provient de son traité Practica musicae, où elle sert à illustrer un point théorique.