Histoire de la lecture

II.2. Lecture silencieuse

À cette lecture à haute voix, très marquée par la rhétorique, s'oppose sans doute une lecture silencieuse ou murmurée à caractère plus intime et moins social. Cavallo pense notamment, d'après des fresques de Pompéi, qu'il y a eu une lecture féminine, à caractère plus privé, silencieuse ou murmurée (Cavallo in Cavallo et Chartier 1997, 97).

À partir du VI^e siècle, la lecture silencieuse se développe, notamment en milieu monastique. Dans la Règle de Saint-Benoît, la lecture joue un rôle très important. On y trouve notamment des références à l'exigence d'une lecture muette qui ne dérangera pas les autres. En fait les formes de lecture se diversifient. On distingue