La voix narrative

III.4. Narration intercalée

Dans le roman par lettres, les épistoliers sont autant de narrateurs. L'histoire y est ainsi racontée avec un point de narration mobile. C'est également le cas dans les diverses formes du journal intime ou des Mémoires. L'intérêt réside ici dans le jeu qui peut s'instaurer entre le temps de l'histoire et celui de la narration.

Dans L'Emploi du temps de Butor, par exemple, un employé de bureau décide, sept mois après son arrivée en Angleterre, de raconter son séjour depuis le début et en suivant un ordre chronologique. Au deuxième mois de la rédaction, il sent que certains événements présents veulent être racontés sans attendre leur tour; il commence alors à tenir un journal tout en poursuivant la rédaction de ses Mémoires; ceux-ci le mèneront bientôt au mois où il avait commencé à les écrire; il se relit et s'aperçoit que les événements survenus depuis lors demandent une réinterprétation du passé rédigé. Le livre présente ainsi une sorte de tresse temporelle où se croisent l'activité mémorialiste, diariste et interprétative, et qui rend compte de la construction d'un sujet dans la complexité de son expérience du temps.