L'Université de Genève, l'Institut universitaire de hautes études internationales (IUHEI), l'Institut universitaire d'études du développement (IUED) et les organisations internationales sont prédestinées à marier leurs ressources intellectuelles. Afin de concrétiser ce potentiel, ces partenaires avaient toutefois besoin d'un entremetteur capable de fournir un carde structuré et des moyens financiers. Le Réseau universitaire international de Genève (RUIG) a vu le jour pour remplir ce rôle. Après une première phase de mise au point, le RUIG a annoncé le lancement des huit premiers projets qui bénéficieront de son soutien.