Ils bataillent encore dans l'ombre, dans une ambiance laborieuse et chaotique, maladroits la plupart du temps. Mais le jour viendra où ils feront la démonstration de leur force inouïe. Ils étaient une dizaine de robots, tous plus rutilants les uns que les autres, réunis dans une salle de classe à Genève jeudi 4 juillet, pour la deuxième rencontre annuelle entre les robots de l'Ecole d'ingénieur et ceux de l'Université de Genève.

Un parcours particulièrement ardu attendait cette année les concurrents. Ainsi, après quelques minutes d'une chevauchée impeccable, le premier robot à s'élancer sur la piste a dérapé dans le virage avant la porte d'arrivée, entraînant sous ses chenilles tout l'échafaudage soutenant la piste d'obstacles. Par miracle, aucun spectateur n'a été blessé. L'incident n'a en rien diminué l'ardeur du public, pas plus que les innombrables pannes techniques qui ont émaillé la compétition. Après 3 heures d'un combat acharné, trois équipes - sur cinq - ont finalement été sacrées championnes 2002 ex-aequo, et une équipe s'est vue disqualifiée pour avoir tenté de contourner le réglement.