La communauté internationale est depuis longtemps consciente des dangers représentés par la prolifération des armes de destruction massive. En revanche, les dégâts causés par les armes dites légères sur la santé publique sont fréquemment sous-estimés faute d'informations. Pour combler cette lacune, un groupe de recherche, financé par le Réseau universitaire international de Genève (RUIG), a été créé conjointement par l'OMS, le Small Arms Survey, associé à l'IUHEI, et l'Institut de médecine légale de l'Université de Genève. Il se donne pour mission de rassembler et d'analyser des données à ce sujet et d'améliorer leur diffusion.