Du 27 avril au 1er mai 2006, l’Université de Genève met à l’honneur le pôle de recherche national Frontiers in Genetics sur son stand au Salon de l’étudiant à Palexpo. Hébergé par la Faculté des sciences de l’UNIGE et dirigé par le prof. Denis Duboule, ce pôle fédère plus de vingt laboratoires suisses d’envergure internationale, soit plus de deux cent chercheuses et chercheurs spécialisés dans l’étude des gènes, des chromosomes et du développement.

En prenant part au Salon de l'étudiant, l’UNIGE vise à créer une rencontre entre le public et ses chercheurs, à offrir la possibilité aux citoyennes et aux citoyens d’appréhender les enjeux de la recherche scientifique, mais aussi à présenter son offre en formation avec des conseils en orientation destinés aux futurs étudiants. A l’occasion de leur passage sur le stand, situé à la rue Curie 3, les visiteurs pourront notamment procéder à une extraction d’ADN et faire des observations au microscope.

Comprendre le développement de l’organisme
Hébergé par la Faculté des sciences de l’UNIGE, Frontiers in Genetics mène une recherche de pointe. Sous la direction du prof. Denis Duboule, il est réparti dans les Universités de Genève et de Bâle, dans les deux écoles polytechniques fédérales, ainsi que dans des instituts tels que le Friedrich Miescher Institute (FMI) ou encore l’Institut suisse de recherche expérimentale sur le cancer (ISREC). Ce sont ainsi plus de deux cents chercheuses et chercheurs qui, selon leur spécialité et leurs techniques, cherchent à comprendre comment un organisme partant d’une seule cellule fécondée aboutit finalement à un être complexe et fonctionnel.

Il faut signaler que la recherche en génétique repose aujourd’hui sur des technologies toujours plus puissantes. Afin que les chercheurs, membres du pôle ou non, profitent de ces technologies, Frontiers in Genetics s’est doté de deux plates-formes spécialisées dans les domaines de la génomique et de la bio-imagerie.

La science à la portée de toutes et de tous
En outre, Frontiers in Genetics s’emploie au mieux à cultiver la transmission du savoir et ce dans le but de former les grands scientifiques de demain. Son école doctorale accueille sur dossier des étudiants de toute nationalité. Pendant leur première année, ces privilégiés ont l’opportunité de visiter trois laboratoires différents, puis de s’intégrer à l’un d’entre eux pour mener leurs recherches de pointe. Le pôle s’engage également à valoriser ses découvertes en favorisant le transfert de technologie avec des entreprises locales et internationales.

Enfin, la présence de Frontiers in Genetics au Salon de l’étudiant s’inscrit dans une démarche de vulgarisation scientifique plus large qui vise à rendre sa science compréhensible pour le plus grand nombre. A ce titre, à l’occasion de leur passage sur le stand, les visiteurs pourront non seulement procéder à une extraction d’ADN, mais aussi faire des observations au microscope. 

Dialogue et conseils pour les étudiants
Au fil de ces expériences fascinantes, l'opportunité sera également offerte au public de dialoguer avec les équipes du pôle. En outre, les collaborateurs de l’UNIGE présents sur le stand, à l'écoute des étudiant-e-s comme des parents, répondront aux questions relatives aux enseignements proposés, à l'offre en formation continue ainsi qu’aux activités extra-universitaires à disposition. A noter que, eu égard à la présence de chercheurs en sciences sur le stand cette année, une information particulière sera dispensée au sujet des possibilités d’étude en sciences à l’UNIGE.

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(Cette année, le Salon offre l'entrée gratuite à chaque personne célébrant son vingtième anniversaire, sur présentation d'une pièce d'identité)