L'Académie, qui est à l'origine de l'Université de Genève, a été fondée en 1559. C'est pour la première fois en 1870 que l'Université instaure une séance solennelle de remise des prix. Ce n'est toutefois qu'en 1904 que l'Université célèbre son premier Dies academicus.

Journée officielle de l'Alma mater, cette cérémonie est fixée chaque année autour du 5 juin, date de fondation de l'Académie. Compte tenu du nouveau calendrier universitaire, dès 2010, la cérémonie sera déplacée à la mi-octobre. A cette occasion s'expriment notamment les autorités politiques et universitaires. Des mérites sont décernés, tels le grade de docteur honoris causa, la Médaille de l'Université et des prix scientifiques.

Par ailleurs, les cours de toutes les facultés sont traditionnellement suspendus le jour du Dies academicus.

Les prochaines cérémonies auront lieu le : 

• Vendredi 15 octobre 2010
• Vendredi 14 octobre 2011

Sites web des précédentes manifestations : 

• Dies academicus 2009 (année du 450e anniversaire de l'Université) 
• Dies academicus 2008 
• Dies academicus 2007 
• Dies academicus 2006 
• Dies academicus 2005 
• Dies academicus 2004 
• Dies academicus 2003 
• Dies academicus 2002 
• Dies academicus 2001 
• Dies academicus 2000