En Suisse, l'industrie chimique occupe le deuxième rang des exportations (33 % des exportations totales suisses), après l'industrie des machines. 95ème par sa population, 147ème par sa superficie, la Suisse est le 6ème producteur et exportateur de produits chimiques au niveau mondial. Près de 65'000 personnes (10 % de la population active), dont 10'000 universitaires et 8'200 dans la recherche, sont employées dans le secteur de la chimie suisse, dont le taux de croissance annuel (10 %) est largement supérieur au taux enregistré pour l'ensemble du secteur secondaire (taux annuel moyen : 3 %).
 
Environ 1'000 entreprises sont directement ou indirectement impliquées en Suisse dans la production ou la transformation de produits chimiques, dans une large palette de spécialités à très haute valeur ajoutée issues du génie inventif des chercheurs : produits pharmaceutiques, de diagnostic et biomédicaux, chimie fine, vitamines, parfums et arômes, engrais et protection phytosanitaire, colles et additifs pour applications industrielles, pigments, encres et peintures, explosifs, polymères et plastiques, additifs alimentaires, environnement, céramiques, détergents, etc.
 
Par ailleurs, la Suisse est le berceau de nombreux Prix Nobel dans le domaine des sciences moléculaires :
• Alfred Werner en 1913 : liaisons atomiques en chimie minérale
• Paul Karrer en 1937 : vitamines A et K
• Leopold Rusicka en 1939 : hormones sexuelles
• Tadeusz Reichstein en 1950 : vitamine C et cortisone
• Vladimir Prelog en 1975 : structure spatiale des molécules organiques
• Werner Arber en 1978 : techniques génétiques
• Heinrich Rohrer en 1986 : microscope à effet tunnel
• Karl Alex Müller en 1987 : supraconducteurs à haute température
• Richard Ernst en 1992 : analyse par résonnance magnétique nucléaire
• Kurt Wüthrich en 2002 : structure tridimensionnelle des macromolécules en solution
La Section de chimie et biochimie de l'Université de Genève peut s'enorgueillir d'avoir formé Edmond Fischer, éminent chimiste et biochimiste, qui a obtenu en 1992 le Prix Nobel de médecine pour la phosphorylation des protéines (cycle de Krebs-Fischer).
 
Aujourd'hui la Section de chimie et biochimie compte environ 170 étudiant-e-s inscrit-e-s dans ses différents cursus (baccalauréat universitaire –bachelor; BSc– et maîtrise universitaire –master; MSc–), environ 80 doctorant-e-s et près de 60 post-doctorant-e-s, en chimie et en biochimie. Avec ses 32 enseignant-e-s, dont 20 professeur-e-s, le taux d'encadrement des étudiant-e-s y est plus élevé que dans les autres Sections de la Faculté des sciences. Annuellement, la Section de chimie et biochimie délivré 40-50 titres de BSc et de MSc à ses étudiant-e-s et 20-30 titres de doctorat ès sciences (PhD) en chimie et en biochimie.
 
Avec environ 15'000 étudiant-e-s (juste derrière l'Université de Zürich) dont près de 40 % d'origine étrangère (137 nationalités), l'Université de Genève, fondée en 1559, accueille le plus grand taux d'étudiantes de Suisse (59 %), concentre les savoirs autour de 3 pôles nationaux de recherche et fait fréquemment la une de la presse publique et spécialisée.
 
Grâce à l'excellence de ses chercheurs/euses, l'Université de Genève obtient plus de subsides du Fonds National Suisse de la Recherche Scientifique (44 MCHF en 2005) que toutes les autres hautes écoles du pays (UniZH : 38 MCHF, UniL : 33 MCHF, ETHZ : 32 MCHF, UniBS : 32 MCHF, UniBE : 30 MCHF, EPFL : 22 MCHF). Quant à sa Faculté des sciences, elle est classée par le magazine Newsweek 3ème université européenne par l'impact de ses publications scientifiques et son ouverture internationale, juste derrière Cambridge et Oxford.
 
De nature généraliste, l'Université de Genève pérennise les savoirs dans tous les domaines des sciences exactes et humaines, disséminés sur de nombreux sites de la ville. Classée par le magazine Times 88ème meilleure université mondiale, elle est en lien direct et étroit avec la Cité et les citoyens, et elle entretien une forte dimension humaine, à l'image de Genève, la plus petite des grandes capitales internationales. À son échelle, la Section de chimie et biochimie est à l'image de l'Université de Genève : ouverte, dynamique, forte de nombreux talents et de cerveaux renommés et relevant les défis de demain.