J. Deutsch, Y. Flückiger, J. Silber et J. Ramirez

Au cours des dernières années, de nombreuses recherches ont montré que l’inégalité des revenus avait considérablement augmenté dans la plupart des pays occidentaux durant le dernier quart du vingtième siècle. Plusieurs explications ont été proposées. Les unes mettent en évidence le rôle de l’ouverture aux marchés extérieurs et par conséquent citent l’impact de la croissance du commerce international ainsi que le rôle des migrations internationales. D’autres travaux ont plutôt tendance à mettre au premier plan les changements technologiques considérables qui ont affecté la vie quotidienne durant cette période. Un troisième type d’analyse a plutôt accordé la priorité au déclin des syndicats ou à d’autres changements institutionnels. Cette étude a pour objectif principal d'apporter une contribution originale à la discussion relative aux effets de la globalisation ou, plus modestement, de l'ouverture au commerce international sur les inégalités de revenu et de salaire. Elle est divisée en deux parties bien distinctes. Dans la première, nous examinons l’évolution, au cours des trois dernières décennies, de la distribution des revenus en la mettant en relation avec l’extraversion de l’économie suisse, mesurée comme la part des exportations et des importations dans son PIB. Les résultats de cette analyse macroéconomique sont ensuite confrontés, dans la seconde partie, avec une approche microéconomique centrée sur le problème des inégalités salariales perçues aussi bien à l’échelle des entreprises qu’au niveau individuel. La deuxième partie de cette étude se focalise donc sur une facette seulement des disparités de revenus, liée en l’occurrence aux salaires qui représentent cependant près de 70% en moyenne des revenus des ménages en Suisse.