Colloque 2005

L'hydrogène, futur vecteur énergétique?

Problématique

Les systèmes énergétiques basés sur l’hydrogène séduisent par leurs avantages, qui cadrent bien avec le souci public concernant les émissions polluantes et le changement climatique. bien avec le souci public concernant les émissions polluantes et le changement climatique.

Le carburant hydrogène est efficace et il est perçu comme une énergie renouvelable et propre. On se réjouit de la vapeur d’eau inoffensive qui sort du pot d’échappement mais l’on oublie que l’hydrogène n’est pas une énergie primaire et qu’il doit donc d’abord être produit.propre. On se réjouit de la vapeur d’eau inoffensive qui sort du pot d’échappement mais l’on oublie que l’hydrogène n’est pas une énergie primaire et qu’il doit donc d’abord être produit.

Or production et transport de l’hydrogène ne sont pas sans problèmes. L’essentiel de la production actuelle se fait par réformage de sources fossiles et libère autant de CO2 sinon plus que l’utilisation directe de ces sources. On peut également produire de l’hydrogène par électrolyse, avec des énergies renouvelables comme le soleil et le vent, ce qui permet de stocker l’énergie produite au gré des cycles naturels pour l’utiliser au moment nécessaire. Le même genre de raisonnement s’applique par ailleurs au stockage d’électricité nucléaire.production actuelle se fait par réformage de sources fossiles et libère autant de CO2 sinon plus que l’utilisation directe de ces sources. On peut également produire de l’hydrogène par électrolyse, avec des énergies renouvelables comme le soleil et le vent, ce qui permet de stocker l’énergie produite au gré des cycles naturels pour l’utiliser au moment nécessaire. Le même genre de raisonnement s’applique par ailleurs au stockage d’électricité nucléaire.

Tout autant que la question de sa production, c’est la question de son utilisation qui pose un véritable défi. Il est vrai que l’hydrogène peut tout aussi bien être utilisé comme combustible ou carburant, pour produire de la chaleur ou de l’énergie mécanique, que pour produire directement de l’électricité, via une pile à combustible - sans rejet direct de CO2. Mais nos usages énergétiques, qu’ils soient stationnaires ou mobiles, sont extrêmement variés: chauffage, processus industriels, transport…

Enfin, pour savoir si les technologies d’hydrogène actuelles et futures ont une chance de remplacer les agents énergétiques fossiles, il est non seulement nécessaire de prendre en compte toute la chaîne production - stockage - transport - utilisation, mais encore

d’évaluer le temps et le capital requis pour installer l’infrastructure nécessaire.

Quels sont les potentiels mais également les limites du vecteur énergétique hydrogène? Où doit-on utiliser ses avantages spécifiques de la façon la plus efficace et la plus judicieuse, pour qu’il puisse prendre sa place dans le marché énergétique? Quelles seraient les implications de son émergence sur l’organisation du secteur de l’énergie?

Ce colloque propose d’éclairer ces questions, par l’apport de conférenciers impliqués dans la recherche de pointe comme dans l’étude de systèmes pilotes, ou encore dans la commercialisation de cette technologie émergente.