Collections des moulages de l'UNIGE

Historique

Le début de la création de la Collection des moulages de l’Université de Genève remonte au 3e quart du XVIIIe siècle. Les premières pièces furent en effet acquises par la Société des arts, fondée en 1776 pour favoriser le développement des arts et de l’artisanat ainsi que pour servir de modèle dans les classes de dessin offertes aux artisans des industries de l’horlogerie et de l’orfèvrerie alors en plein essor. Les membres de la Société sont politiciens, écrivains ou artistes-peintres.

Au cours du XIXe siècle, la demande d’artisans qualifiés ne cesse d’augmenter et les collections de la Société suivent cette évolution positive. Les locaux deviennent très vite trop étroits. Deux mécènes, Jeanne et Henriette Rath, offrent ainsi de financer la construction d’un nouveau musée qui portera leur nom et qui sera inauguré en 1826. Il s’agit de l’un des premiers musées suisses. Les moulages y servent non seulement pour les classes de dessin mais deviennent également accessibles à un plus large public afin que celui-ci découvre l’esthétique classique.

La création en 1892 d’une collection universitaire souligne le déclin d’intérêt pour la collection des moulages du Musée Rath. Le premier professeur
d’archéologie classique de l’Université de Genève, Francis de Crue, emprunte des moulages du Musée Rath et fait également de nouvelles acquisitions
grâce à la jeune Société académique. Les moulages sont installés au cœur de l’Université de Genève, dans le hall central du 1er étage des Bastions.

Les moulages sont restitués au Musée Rath en 1901 et il faut attendre 1968 pour voir s’ouvrir une nouvelle ère pour la Collection des moulages de
l’Université, avec la nomination du professeur José Dörig, grand spécialiste de la sculpture grecque. Il connaît l’importante collection genevoise et
décide de rassembler les pièces éparpillées afin de créer une collection universitaire utile à la fois pour l’enseignement et pour ses propres
recherches. Il rêve même d’un musée de sculpture comparée dont les plans sont confiés à l’architecte Daniel Gataloup, mais doit se contenter finalement d’un espace restreint dans un immeuble locatif peu adapté du quartier des Acacias.

En 2015, la Collection des moulages de l’Université est déménagée dans un nouvel espace d’exposition, situé au 2e sous-sol de l’aile Jura d’Uni Bastions,
avant d’être à nouveau déplacée au printemps 2018, à la SIP, dans le complexe muséal du quartier des Bains.

Quelques repères chronologiques

1776: Fondation de la Société des Arts
1779: Don du premier moulage à la collection (une Vénus de Médicis ramenée de Rome)
1826: Inauguration du Musée Rath
1860: Le Musée Rath devient propriété de la Ville de Genève
1880: Création de l’Unité d’archéologie classique de l’Université de Genève
1885-86: Création de la Collection des moulages de l’École des Arts industriels
1892: Création de la Collection des moulages de l’Université de Genève
1901: Réunion des collections de moulages du Musée Rath et de l’Université de Genève au Musée Rath
1905: Projet Milliet pour un musée de sculpture comparée
1910: Inauguration du Musée d’art et d’histoire de Genève (MAH)
1922: Dernière mise en valeur de la Collection des moulages du Musée Rath
1950-55: Mise en réserve de la Collection des moulages du Musée Rath
1974: Inauguration de la salle des moulages de l’UNIGE aux Acacias
2015: Inauguration de la salle de la Collection des moulages de l’UNIGE à Uni Bastions
2018: Inauguration de la salle de la Collection des moulages de l’UNIGE à la SIP, complexe muséal du Quartier des Bains