Centre Maurice Chalumeau en sciences des sexualités (CMCSS) Centre Maurice Chalumeau en sciences des sexualités (CMCSS)

Le travail artistique de Joël Harder s’est articulé autour d’un corpus de guides édités annuellement, notamment par le magazine français Gai Pied (1979-1992), qui listent et cartographient des lieux dits « gayfriendly » en France métropolitaine et pays limitrophes. Il s’agit de bars, restaurants, etc., mais aussi de lieux de cruising, permettant la rencontre, potentiellement sexuelle, en anonymat choisi. À partir de ces archives, issues de la collection « Michel Froidevaux » du Centre Maurice Chalumeau en sciences des sexualités de l’Université de Genève (CMCSS), Joël Harder a dirigé le focus de son travail sur la ville de Genève, répertoriée dans ces guides comme ville significative de la vie sociale gay, présentant différents lieux de dragues : parcs, toilettes publiques dites « tasses », ou autres lieux à l’abri des regards.

Le travail artistique de Joël Harder a abordé notamment la manière d’interroger, de réactualiser et de rendre vivantes des ressources documentaires concernant les sexualités et plus spécifiquement les lieux de drague et de cruising dans l’espace public genevois aujourd’hui, à partir d’un corpus documentaire spécifique qui y fait référence, édité dans les années 80.

Cette résidence a conduit à la création de l'œuvre « You are entering a zone of exception ». Cette œuvre a été présentée au sein de l’exposition LieuX (16.11.23 - 27.03.24), organisée par le CMCSS, portant sur les questions d'espaces et de lieux au prisme des sexualités.

« You are entering a zone of exception », 2023
Cuir d’agneau, bois contreplaqué, divers végétaux et objets divers collectés sur les lieux de cruising de Genève
480x60 cm (frise), composée de 12 panneaux individuels

Tel un mahnmal, l’oeuvre « You are entering a zone of exception » explore par extraits l’histoire récente du cruising dans la ville de Genève. Des objets et végétaux sont collectés sur les lieux de drague emblématiques actifs ou éteints de la ville. Des graffitis dans les  « tasses » pour mieux se donner rendez-vous, des arborglyphes gravant l’amour et les désirs dans l’écorce. De la drague contemporaine sur les applications de rencontres à la nostalgie des chemins de désirs entre les buissons, moins fréquentés. D’une désidérabilité codifiée, aux stratégies de dissimulation des agresseurs. Du cruising comme un choix politique, à la nécessité d’être anonyme. De l’instinct de chasse, à une compréhension large des rapports sexuels entre hommes.

Pour réaliser son œuvre "You are entering a zone of exception", composée de douze panneaux, l'artiste Joël Harder s'est librement inspiré de diverses sources. En particulier, son œuvre cite ou reformule des extraits du travail de Master "Behind the Bushes. Cruising for Sex in Public Spaces of Geneva" (2022) du chercheur Cihangir Can, réalisé au Geneva Graduate Institute (panneaux 10, 11 et 12). Le travail de Joël Harder comporte également des extraits anonymes d'entretiens menés par ses soins à Genève, entre juin et août 2023 (panneaux 2, 3, 4, 5, 6, 7, 9, 11, 12). Des citations de revues et de guides provenant de la collection "Michel Froidevaux" du Centre Maurice Chalumeau en sciences des sexualités (CMCSS) et de la Bibliothèque de l'Université de Genève sont également incluses (panneaux 1, 3 et 8). Les références complètes de ces sources se trouvent ci-dessous. Toutes les personnes qui ont contribué à ce travail sont chaleureusement remerciées.

Bibliographie :
Anon (1984). Guide 84 : France, Bruxelles et Genève. Paris : Éditions du Triangle rose.
Anon (1988). Gai pied guide 88/89 : France, Genève, Bruxelles. Paris : Éditions du Triangle rose.
Can, C. (2022). Behind the Bushes. Cruising for Sex in Public Spaces of Geneva. Travail de Master, Genève : Geneva Graduate Institute.
Häfeli, R. (1981). Minuit plaisir, Genève : Les Editions R & G, 22.

Joël Harder (Ardèche, France, *1996) est artiste plasticien. Il est diplômé d’un double master de l’Ensad – l’École Nationale Supérieure des Arts Décoratifs de Paris et de l’Université de la Bunka Gakuen de Tokyo. Ses projets se développent à partir de l’observation prolongée et minutieuse de divers milieux et environnements, dont il collecte et rassemble, sous différentes formes, des traces et informations. Doté d’un bagage technique conséquent grâce à ses expériences auprès de maîtres d’arts, il travaille en partenariat et en co-création avec des personnes (nez, urbanistes, herboristes, maroquiniers, etc.) dont la pratique fait écho aux projets multisensoriels qu’il entreprend.