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Dies academicus 2003: hommage à la culture des savoirs et de l'exigence scientifique

A l'occasion du Dies academicus, l'Université de Genève célèbre, chaque année, la diversité et la complémentarité des savoirs engendrés par les sciences. A ce titre, elle salue l'esprit multiculturel, le mérite et les compétences de celles et ceux qui font la qualité de la recherche et de la formation à travers le monde. Pour son édition 2003, l'Université décerne aujourd'hui sept doctorats honoris causa à des personnalités marquantes de la scène nationale et internationale: Jacques Delors, ancien président de la Commission européenne; Claude C. Roy, spécialiste des maladies gastrointestinales; Françoise Létoublon, professeure de littérature grecques et grande connaisseuse des poèmes homériques; André Merbach, président de la Société suisse de chimie; feu Alfred Kölz, professeur et historien érudit du droit constitutionnel et du droit administratif; James McConkey Robinson, professeur à la Claremont school of theology de Californie et André Corboz, ancien professeur d'histoire de l'urbanisme à l'EPFZ. Enfin, cette célébration verra M. Charles Beer, nouveau conseiller d'Etat chargé du Département de l'instruction publique, s'exprimer pour la première fois devant l'ensemble de la communauté universitaire.

La cérémonie du Dies academicus permet à la communauté universitaire genevoise d'associer des noms - les docteurs honoris causa - aux faits significatifs de l'évolution des savoirs et des mentalités. Ainsi, le monde politique et académique célébrera le 5 juin prochain, à l'auditoire Piaget d'Uni-Dufour, son Dies academicus annuel. Ponctuée d'intermèdes musicaux et d'une intervention exceptionnelle de M. Philippe Busquin, Commissaire européen chargé de la recherche, sur le thème de " Réussir la société de la connaissance: enjeu et projet pour l'Europe ", la cérémonie se déroulera en présence de nombreux invités prestigieux: sept personnalités remarquables, qui se sont distinguées par leurs travaux et leur défense des valeurs humanistes chères à l'Université de Genève, se verront décerner cette année les doctorats honoris causa.

Jacques Delors, ancien ministre français et ancien président de la Commission européenne, a fait preuve d'un engagement européen exceptionnel. Il a en effet permis l'achèvement du marché intérieur et conçu l'Union européenne. A cet égard, il a œuvré en tant qu'intégrateur de cultures très diverses. Il continue aujourd'hui, à travers l'Association " Notre Europe ", à jouer un rôle majeur sur cette scène, en participant notamment à l'émergence d'un espace public européen. M. Delors ne sera malheureusement pas présent pour recevoir sa distinction.

Claude C. Roy, de l'Hôpital Sainte-Justine à Montréal, est reconnu comme l'une des personnalités les plus notables dans le domaine des maladies gastrointestinales et hépatologiques chez les enfants. Son apport dans ces spécialités a été déterminant tant sur le plan clinique que sur ceux de l'enseignement et de la recherche fondamentale.

Françoise Létoublon, professeure de langue et de littérature grecques à l'Université Stendhal de Grenoble et membre "senior" de l'Institut universitaire de France, a apporté un tribut substantiel à l'étude des poèmes homériques.

André Merbach, Président de la Société suisse de chimie et professeur à l'EPFL, a contribué aux recherches sur les mécanismes des réactions, c'est-à-dire l'étude des processus selon lesquels les transformations chimiques se déroulent.

Alfred Kölz est malheureusement décédé en mai dernier. La Faculté de droit rend hommage à celui qui était considéré comme l'un des grands spécialistes du droit constitutionnel et du droit administratif. Il était également un historien de valeur, réputé pour son érudition en matière d'histoire constitutionnelle de la Suisse du XVIIIe au XXe siècle. Il a notamment exposé et résumé l'essentiel des doctrines politiques qui ont joué un rôle décisif dans l'évolution des institutions politiques suisses.

James McConkey Robinson, professeur à la Claremont school of theology de Californie, a largement contribué à l'étude de l'Evangile de Marc et du "secret messianique".

Enfin, André Corboz, ancien professeur d'histoire de l'urbanisme, au Département d'architecture de l'Ecole polytechnique fédérale de Zurich, est à l'origine de nombreux travaux originaux et a participé à la fondation du Centre de recherche sur la rénovation urbaine (CRR).

La cérémonie se terminera par la remise du Prix Latsis à Claudia Wick, alors que le Prix Mondial Nessim Habif ira à Kai Simons. Deux Médailles de l'Université seront, quant à elles, accordées : l'une au professeur Justin Thorens pour sa contribution au rayonnement international de la Genève universitaire, l'autre au professeur Fritz Baumann pour son rôle crucial dans le développement de la coopération de la Faculté de médecine de Genève avec l'Afrique et dans l'implantation réussie du programme de réforme des études médicales. Enfin, à la veille du terme de son mandat, le recteur Maurice Bourquin s'exprimera également sur son expérience à la tête de l'Université.

A l'occasion de sa présence exceptionnelle, Philippe Busquin participera, l'après-midi, à une table ronde suivie d'une discussion portant sur les points forts des partenariats Suisse-Union européenne dans le domaine de la recherche. Cet événement a permis d'engager un dialogue avec le commissaire européen sur le plan académique et de lui faire connaître les attentes et les préoccupations spécifiques de la communauté des chercheurs suisses, des secteurs public et privé, vis-à-vis des programmes de recherche soutenus par l'Union européenne.

Si vous souhaitez obtenir les allocutions prononcées durant la cérémonie par fax ou l'ensemble du dossier de presse, n'hésitez pas à contacter Charles-Antoine Courcoux, Presse Information Publications, tél. 022 705 77 96

Le dossier de presse du Dies academicus est disponible à l'adresse :
http://www.unige.ch/dies

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