Docteurs honoris causa
M. Paolo Portoghesi

Depuis l'âge de vingt-deux ans, alors qu'il commence à écrire et à étudier l'architecture, Paolo Portoghesi, né à Rome en 1931, lutte farouchement contre l'amnésie qui donne à la modernité l'illusion d'avoir ramené l'histoire à zéro et qui risque, selon lui, de la conduire, aujourd'hui, vers le naufrage de l'irrationalisme.

Personnage extraordinaire, qui mélange le talent de l'historien à celui du critique et de l'architecte créateur, il doit affronter de nombreux protagonistes de la culture architectonique italienne, de Zevi à Benevolo et Tafuri, en soutenant la nécessité de redonner un espace à la tradition - vue comme une impulsion à l'innovation dans la continuité.

"La méthode historique de Portoghesi", a écrit Argan, "n'est pas tant de trouver Palladio dans l'œuvre d'Aalto ni Borromini dans l'œuvre de Wright, mais à l'inverse de déceler Aalto dans l'œuvre de Palladio et Wright dans celle de Borromini; c'est-à-dire de démontrer que, sans Palladio et Borromini, Aalto et Wright et tous les suivants, jusqu'à l'engagement moral et personnel de l'historien, n'existeraient pas. On entre ainsi dans un certain ordre de nécessités, le même pour lequel l'historien ne peut refuser d'être politicien : la poétique n'est pas une prémisse, mais elle est la nécessité éthique de l'engagement opérationnel de l'art."

La carrière académique de Paolo Portoghesi commence en 1962, quand il devient professeur de Littérature Italienne à la Faculté d'Architecture de l'Université de Rome: La Sapienza, où il avait obtenu son diplôme de fin d'études universitaires en 1957. De 1967 à 1977, il enseigne à la Faculté d'Architecture de l'Ecole Polytechnique de Milan, dont il est le doyen de 1968 à 1976. Dès 1995, il est professeur de Projet à l'Université "La Sapienza".

Les œuvres architectoniques principales de Portoghesi sont : la maison Baldi de 1959 ; l'Église de la Sainte Famille à Salerne ; les bibliothèques municipales de Avezzano et Abano Terme ; l'Académie des Beaux-Arts de L'Aquila ; les grands ensembles d'habitation ENEL à Tarquinia et "Borsalino" à Alessandria ; l'ensemble de place municipale, jardin et piscine à Poggioreale en Sicile et la place consacrée à Leon Battista Alberti, dans la ville de Rimini ; la salle principale de l'établissement thermal "Il Tettuccio" à Montecatini ; l'école-hôtel à Vieste dans la région du Gargano ; le siège social de l'Association des Industriels d'Avellino ; les thermes du Centino à Nocera Umbra ; l'Institut d'études philosophiques à Ascea et l'hôtel Méridien - ex Savoie - à Rimini ; enfin dans le cadre du Jubilée, il s'occupe de la valorisation et de la récupération fonctionnelle des bâtiments historiques de l'Hôpital San Giovanni à Rome.

A la fin 2002, il inaugure le Théâtre Lyrique "Nuovo Politeama" à Catanzaro. Son œuvre la plus renommée est sans doute la mosquée de Rome et son centre islamique; En 2000, il gagne le prix international pour la Grande Mosquée de Strasbourg et, en même temps, il réalise le projet de l'église de Sainte-Marie de la Paix à Terni, inaugurée en décembre 2003 ; en 2001, il gagne le concours de la nouvelle église à Castellaneta (TA).

Actuellement, sont en construction, le palais municipal de Tregnago; la restauration d'un grand ensemble, " l'ex Ospedale Santa Maria dei Battuti ", destiné à devenir le siège de l'Université de Trévise (une partie est déjà complétée) et quelques ensembles résidentiels en Romagne.

En 1997, il gagne le concours lancé pour le nouveau siège de la Giunta Regionale à Catanzaro. Sont en projet: un centre polyvalent pour congrès, concerts et expositions à Pietrasanta (LU) ; un temple voué aux trois religions monothéistes et un ensemble résidentiel à Pékin.

Beaucoup d'œuvres de Portoghesi se trouvent à l'étranger, par exemple: la piscine couverte de Marbella (E); la maison Tegel à Berlin, dans le cadre de l'Internationale Bauaustellung ; le jardin de Montpellier (F); le Grand Hôtel de Khartoum de 1963; le fast-food "Primavera" à Moscou et l'Exerzierplatz à Pirmasens (D). Il gagne en outre, le concours du nouveau siège du Copyright Center Institute, dans le St. Peter's College à Oxford (UK). Parmi les projets à l'étranger, il faut retenir la Cour Royale de Jordanie à Amman ; la restauration de l'Ambassade italienne à Berlin ; la réalisation du siège du Parlement d'Amérique centrale à Esquipulas au Guatemala.

En 1979, il est élu directeur de la division architecture, à la Biennale de Venise. La même année, il charge l'architecte Aldo Rossi de construire le Théâtre du Monde, sur une embarcation amarrée dans le bassin de Saint Marc, laquelle navigue à la voile, jusqu'à Dubrovnik. En 1980 est construite, avec le concours de dix-neuf architectes les plus célèbres (dont Robert Venturi, Charles Moore, Hans Hollein, Frank Gehry, Ricardo Bofill, Robert Stem, Franco Purini, Oswald Mathias Ungers et Paul Kleihus) la Via Novissima, une rue provisoire qui, après avoir été transférée à Paris, dans la rotonde de la Salpetrière, traversera l'océan pour être remontée à San Francisco aux Etats-Unis. De 1983 à 1993, il est président de la Biennale de Venise. Il termine son mandat avec une exposition sur l'espace sacré des trois grandes religions monothéistes; Cette exposition inaugurée à Venise en automne 1993, est ensuite présentée à Munich, Londres et Berlin.

Entre son activité d'architecte, de théoricien et ses nombreuses expositions à travers l'Europe, l'Amérique et l'Australie, il faut mentionner: C. Norberg-Schulz, Alla ricerca dell'architettura perduta, Rome, 1975; "A+U", numéro monographique, Tokyo, mai 1977; G. C. Priori, Simpatia delle cose, Rome, 1982; G. C. Priori, Paolo Portoghesi, Roma, 1985; M. Pisani, Dialogo con Paolo Portoghesi, Rome, 1989; sous la direction de M. Pisani, Paolo Portoghesi, la piazza come luogo degli sguardi", Rome, 1990; A. A. Ganimeli, Paolo Portoghesi (en arabe), Amman, 1991; M. Pisani, Paolo Portoghesi, Milan, 1992; a cura di S. Tuzi, Natura e Architettura, Milan, 1993; AA-VV., La moschea di Roma, Palermo 1994; P. Bemitsa, Arte e Natura, Rome, 1998; C. Di Stefano e D. Scatena, Paolo Portoghesi designer, Roma, 1999 et Paolo Portoghesi architetto, Rome, 2000; G. Massobrio et d'autre, Paolo Portoghesi architetto, Milan, 2001; sous la direction de M. Ercadi, Paolo Portoghesi. Disegni 1949-2003, Milan, 2003. La revue chinoise "The World Architecture Magazine" a consacré à l'œuvre de Portoghesi, un numéro monographique, publié à Pékin en décembre 2000.

En 1963, il reçoit le prix IN/Arch de la Critique historique. En 1966, il est membre de l'Académie de Saint Luca ; en 1977 de l'Académie linguistique de Gênes ; en 1978 de l'Académie des Arts et du Dessin de Florence. Il est membre honoraire de l'Académie de Brera depuis 1990 ; membre étranger de l'Académie Russe d'Architecture et des Sciences des Constructions depuis 1996 ; académicien de Lincei depuis l'année 2000 ; membre honoraire de l'American Institute of Architects et Chevalier de la Grande Croix de la République Italienne depuis 2002 ; il a reçu le titre de docteur Honoris Causa en Sciences Techniques de l'Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne (CH) en 1984 ; la Légion d'Honneur (F) en 1985 et il est Commandeur de l'Ordre des Arts et des Lettres (F) depuis 1988. Il reçoit la médaille d'or des "Cultori di Roma" que lui décerne l'" Istituto degli Studi Romani " en 1994 et le prix Universum en 2000.

Depuis 1998, il est le vice-président de la Green Cross Italie.
Son activité de critique et d'historien a été le sujet d'un essai publié par G. C. Argan: Il Punto su Paolo Portoghesi, 1993. Il dirige le "Dizionario Enciclopedico di Architettura e Urbanistica" (1968) et les revues d'Architecture "Controspazio" (1969/83) ; "Eupalino" (1985/90) ; "Materia" (de 1990) et "Abitare la Terra" (de 2001).

Il est l'auteur de nombreuses publications, en particulier sur l'Architecture de la Renaissance et du Baroque, sur le Liberty et sur les problématiques de l'Architecture contemporaine, entre autres: Guarino Guarini, 1956; Borromini nella cultura europea, 1964; Michelangelo architetto, 1964 (avec B. Zevi); Bernardo Vittone, 1966; Roma Barocca, 1966 (livre qui en 1998, est édité pour la onzième fois) ; Borromini, architettura come linguaggio, 1967 (5e édition en 1990, traduit en anglais, français et allemand); Victor Horta, 1969 (avec F. Borsi); Roma del Rinascimento, 1970; Le inibizioni dell'architettura moderna, 1974; Album del Liberty, 1975 (avec G. Massobrio); La seggiola di Vienna, 1975 (avec G. Massobrio); Dopo l'architettura moderna, 1980 (11e édition, traduit en anglais, français, allemand, espagnol et portugais); Leggere l'architettura, 1981; L'angelo della storia, 1982 (traduit en espagnol); Postmodern: l'architettura nella società post-industriale, 1982 (traduit en anglais et français); I nuovi architetti italiani, 1985; L'immaginario architettonico nella pittura, 1988 (avec G. Massobrio); I grandi architetti del Novecento, 1998; Architettura e natura, 1999 (traduit en anglais); La storia di San Carlo alle Quattro Fontane (2001); en cours de publication : Apprendere dalla natura.