18 mars 2021 - UNIGE
Les filaments cosmiques enfin observés !
Prédits par les modèles cosmologiques, les filaments de gaz qui constituent la toile cosmique ont enfin été observés par une équipe d’astronomes, dont des chercheurs/euses de l’UNIGE.
Simulation cosmologique de l’Univers lointain. Cette image illustre la lumière émise par les atomes d’hydrogène de la toile cosmique dans une région d’environ 15 millions d’années-lumière de large. Outre l’émission très faible du gaz inter-galactique, on distingue de multiple sources ponctuelles qui correspondent à des galaxies formant leurs premières étoiles. Crédits: Jeremy Blaizot, projet SPHINX.
La structure filamentaire du gaz dans lequel se forment les galaxies, plus communément appelée la toile cosmique, est l’une des grandes prédictions du modèle du Big Bang et de la formation des galaxies. Aujourd’hui, une équipe internationale d’astronomes, dirigée par le Centre de recherche Astrophysique de l’Université de Lyon (CNRS) et secondée par des chercheurs/euses de l’Université de Genève (UNIGE), a observé pour la première fois les filaments qui constituent la toile cosmique dans le champ ultra profond de Hubble. Cette découverte a été rendue possible grâce au spectrographe 3D MUSE, installé sur le Very Large Telescope (VLT) qui se trouve au Chili. Ces résultats, à lire dans la revue Astronomy & Astrophysics, suggèrent que le rayonnement observé ne résulte pas du fond cosmique ultra-violet, mais du rayonnement produit par une population, jusqu’alors invisible, de très nombreuses petites galaxies.
