27 janvier 2021 - UNIGE
Le secret mathématique du camouflage des lézards
Une équipe pluridisciplinaire de l’UNIGE est parvenue à expliquer la distribution complexe des écailles du lézard ocellé par une équation mathématique simple.
Les motifs du lézard ocellé peuvent être prédits par un modèle mathématique. (c) UNIGE / Michel Milinkovitch
Le vol coordonné des nuées d’étourneaux, l’organisation des réseaux neuronaux ou encore la construction d’une fourmilière : la nature regorge de systèmes complexes dont le comportement peut être modélisé grâce à des outils mathématiques. Il en va de même pour les motifs labyrinthiques formés par les écailles vertes ou noires du lézard ocellé. Une équipe pluridisciplinaire de l’Université de Genève (UNIGE) a pu expliquer, grâce à une équation mathématique très simple, la complexité du système qui génère ces motifs. Cette découverte contribue à une meilleure compréhension de l’évolution des patrons de coloration de la peau : le processus permet de très nombreuses localisations différentes des écailles vertes ou noires mais aboutit toujours à un motif optimal pour la survie des lézards. Ces travaux sont à lire dans la revue Physical Review Letters.
