Baie de Kiladha (Argolide, Grèce)
C’est sur la rive nord de la Baie de Kiladha que se trouve la grotte de Franchthi. Occupée du Paléolithique à la fin du Néolithique, cette vaste formation karstique de 150 m de long sur 45 m de large est un des sites préhistoriques les mieux connus de la Grèce. Elle a été fouillée dans les années 1960 et 1970 par l’Ecole américaine d’études classiques à Athènes. L’abondant mobilier archéologique recueilli à cette occasion fait encore régulièrement l’objet d’études thématiques. Une partie du site de Franchthi, datant de l’époque Néolithique, se trouve sur une petite plage à l’extérieur de la grotte (la fouille "Paralia"). Lors de la fouille de ce secteur, les chercheurs se sont demandé s’il n’existait pas un établissement en contrebas – il aurait été englouti par la lente montée du niveau des mers qui fait suite au dernier âge glaciaire. Des mesures ont été faites dans la baie, afin d’en déterminer le relief sous-marin. Des carottes, de même, y ont été réalisées. Les résultats de l’étude ont montré que la présence d’un site sur un replat sous le secteur Paralia, ou, plus profondément, sur une terrasse plus éloignée encore de la grotte, était possible, mais que seule une fouille sous-marine permettrait de le vérifier.
L’Unité d’archéologie classique et le Laténium (Neuchâtel), sous l’égide de l’Ecole suisse d’archéologie en Grèce et en collaboration avec l’Ephorie des Antiquités sous-marines, a mené en 2012 une nouvelle campagne de mesures dans la Baie de Kiladha, afin d’établir une carte plus précise des fonds marins au large de la grotte. En 2013, l'Unité d'archéologie classique, avec l'Ephorie des Antiquités sous-marines, a testé un système de carottage expérimental au même endroit. En 2014, le projet Baie de Kiladha faisait partie intégrante de l'expédition Terra Submersa de l'Université de Genève, en collaboration avec le Hellenic Centre for Marine Research, l’Ephorie des Antiquités sous-marines, le Laténium (Neuchâtel), l'Ecole suisse d'archéologie en Grèce et PlanetSolar, le plus grand catamaran à propulsion uniquement solaire au monde. Il s'agissait d'étudier les paysages préhistoriques submergés dans la partie orientale du golfe Argolique, dont la baie de Kiladha. Les mesures géophysiques ont révélé des paléo-plages correspondant au niveau de la mer à diverses périodes de la préhistoire. L'étude des côtes actuelles par des plongeurs a aussi permis de découvrir les vestiges d'un établissement du Bronze Ancien à quelques centaines de mètres de la grotte de Franchthi, au large de la plage de Lambayanna. En 2015, l'Unité d'archéologie classique, sous l'égide de l'Ecole suisse d'archéologie en Grèce et en collaboration avec l'Ephorie des Antiquités sous-marines, a poursuivi les travaux dans deux secteurs : Franchthi et Lambayanna. À Franchthi, au large de la grotte, des géologues de l'Université de Berne ont utilisé un système de carottage à piston à partir d'une plateforme en mer pour faire de nouveaux prélèvements, alors qu'un spécialiste de l'Université Libre de Bruxelles réalisait une modélisation géo-acoustique des fonds marins. À Lambayanna, grâce à une prospection intensive, l'établissement du Bronze Ancien a été exploré sur plus d'1,2 hectares et environ 6'000 objets ont été recueillis. De 2016 à 2017, un programme a été lancé pour connaître l'étendue, dans le temps et l'espace, de l'établissement du Bronze Ancien à Lambayanna, par le biais d'un levé topographique, de mesures géophysiques et de fouilles sous-marines. En 2018, le levé topographique et les mesures géophysiques ont été globalement achevés dans le secteur de Lambayanna, et des premières mesures géophysiques ont eu lieu dans le secteur de Franchthi, afin d'y vérifier une hypothèse sur l'extension dans la baie des vestiges de la fouille "Paralia".
De nouveaux travaux sur place sont prévus à partir de 2019.
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