Harco Willems (KU Leuven), 12 novembre 2015

L'irrigation dans l'Égypte antique

C'est un cliché que de dire que l'Égypte fut le don du Nil. Mais il reste que le rythme des inondations et des baisses de ce fleuve déterminaient en grande mesure le fonctionnement de la société égyptienne. Le régime de l'irrigation a déjà attiré beaucoup d'attention. Mais trop souvent, ce régime a été expliqué de façon anachronique, la situation régnant vers la fin du 19e siècle étant prise comme modèle de base. Ce séminaire fait la tentative de développer une hypothèse nouvelle, qui prend comme point de départ la reconstitution du paysage de la région d'al-Achmounein avant les innovations du 19e siècle. Le séminaire tente de développer une méthode qui intègre des informations tirées de cartes historiques, combinées avec des acquis archéologiques, géomorphologiques, et toponymiques. Nous allons essayer, sur cette base, de développer un modèle interprétatif nouveau, qui englobe toute la région entre Assiout et le Delta, et de montrer comment la dépression du Fayoum peut être comprise comme un système régulateur ayant comme but d'optimaliser les effets de l'inondation dans toute cette vaste région.