La chronothérapie ou soigner à la bonne heure

Publié le 29 mars 2023 à 09:50. / Modifié le 10 juin 2023 à 18:42.

Tic tac, notre horloge biologique interne, gouvernée par un réseau de gènes spécialisés, impose aux cellules de notre corps des changements alignés sur le cycle jour/nuit. Ce rythme circadien – du latin circa diem, signifiant «au cours du jour» – a un immense impact sur la physiologie et le comportement de presque toutes les espèces, dont la nôtre. Les rouages précis de cette pendule sont étudiés depuis des années et plutôt bien décrits.

Mais étrangement, l’effet de ce cycle quotidien sur certaines cellules, comme les globules blancs et les cellules tumorales, pourtant des plus importantes en oncologie, est resté longtemps dans l’ombre. Ce n’est que récemment que des résultats expérimentaux, principalement chez la souris, ont mis en évidence l’influence du rythme circadien sur ces cellules. Laissant entrevoir la possibilité dans le futur de prendre en considération l’heure de la prise de médicaments pour soigner plus efficacement un cancer.