[992] WOMEN_HUMANITARI@NS

Où sont les femmes dans l’histoire de l’aide humanitaire ? Comment la perspective de genre peut-elle nous aider à mieux comprendre leur engagement dans le mouvement humanitaire ? L’humanitaire aurait-il permis aux femmes de lutter pour leurs droits politiques ?

Comment l’histoire de l’humanitaire peut-elle contribuer à reconstruire l’histoire des femmes suisses d’un point de vue transnational ? Jusqu’à quel point les stéréotypes de genre ont-ils occulté le rôle des femmes humanitaires dans l’histoire de la santé globale ?

Comment pouvons-nous étudier les expériences vécues des actrices et des acteurs sur le terrain pour écrire une histoire de l’humanitaire par en bas ? Et quels enseignements cette histoire nous apprend-elle pour l’humanitaire d’aujourd’hui ?

Afin de répondre à ces questions, nos recherches mobilisent des outils d’analyse et d’interprétation au croisement de plusieurs champs : l’histoire de l’humanitaire, des relations internationales, de la santé globale, des femmes et du genre, des émotions, de l’expérience ou, encore, de la culture visuelle et matérielle et de l’histoire publique. Elles visent à stimuler un dialogue critique entre des historien.ne.s, des philosophes, des sociologues, des politologues, des anthropologues, des professionnel.le.s de la santé, des répresentant.e.s des ONG et des institutions culturelles, ainsi qu’avec l’ensemble de la société sur les défis de l’action humanitaire contemporaine.

 

La conférence internationale “Gendering Humanitarian Knowledge: Global Histories of Compassion from the Mid-Nineteenth Century to the Present” qui a eu lieu en avril 2018 a été une première étape pour identifier des moments clés dans l’histoire de l’aide humanitaire lors desquels les femmes ont été des actrices principales. Les recherches présentées dans cette conférence mobilisaient différentes perspectives issues de l’histoire des femmes, l’histoire du genre et les études postcoloniales, qui se sont avérées très utiles pour contextualiser et évaluer l’action des femmes humanitaires, ainsi que leurs savoirs situés. Entre complicité et résistance avec les principaux Empires occidentaux, les femmes humanitaires ont dirigé des opérations de secours d’urgence du milieu du dix-neuvième siècle jusqu’au présent. Une sélection des contributions a été publiée dans un numéro spécial de la revue Medicine, Conflict and Survival en 2020.  

 

Cette recherche examine l’engagement des infirmières et marraines de guerre sur le front de l’Yser entre 1914 et 1918, un espace devenu lieu d’intervention humanitaire lorsque la quasi-totalité de la Belgique fut occupée pendant la Première Guerre mondiale. À la fois proches et éloignées des tranchées, ces femmes ont participé activement au conflit en soulageant les souffrances des soldats. Alors que les infirmières ont affronté les horreurs du combat en personne, les marraines de guerre, quant à elles, étaient présentes dans de multiples espaces du front par le biais des lettres et des colis qu'elles envoyaient aux soldats. Ces femmes écrivaient à des soldats inconnus pour leur apporter un soutien moral, émotionnel et matériel, afin de pallier le manque de nouvelles de leurs proches. Ce projet vise à examiner les réseaux d’organisation, les pratiques de soin et les expériences de ces femmes soignantes. Il ambitionne également d’analyser la réception et l’expérience du soin de la part des soldats et leur implication dans ceux-ci. Pour réaliser cette tâche, des sources multiples issues des organisations humanitaires, des publications de journaux et revues sont mobilisées, mais aussi des lettres, journaux personnels et photographies de ces femmes soignantes et des soldats qui ont bénéficié de leurs soins. Cette recherche donnera lieu à une thèse de doctorat, dont la soutenance publique est prévue en septembre 2023.

 

Cette recherche examine les figures de femmes humanitaires dans le cinéma de Jacqueline Veuve (1930-2013), anthropologue et cinéaste suisse. Formée au cinéma anthropologique par Jean Rouche et militante féministe, Veuve réalise plusieurs documentaires sur les expériences des femmes humanitaires suisses pendant la Seconde Guerre mondiale, recueillant ainsi de précieux témoignages de ces femmes alors peu connues de l’histoire, ainsi que ceux des survivants des camps d’internement où elles ont travaillé. Nous examinerons notamment le documentaire Journal de Rivesaltes 1941-1942, basé sur le livre éponyme issu du journal de Friedel Bohny-Reiter tenu pendant l’année qu’elle travaille au camp d’internement de Rivesaltes comme infirmière pour le Secours suisse aux enfants. Une recherche dans les archives de Jacqueline Veuve vise à mettre au jour la contribution à l’histoire des femmes humanitaires par la cinéaste, dont les films constituent de véritables sources historiques qui révèlent la complexité des expériences et des souvenirs de ces femmes pendant la Seconde Guerre mondiale. Cette recherche a été publié dans le livre Making Humanitarian Crises: Emotions and Images in History (Palgrave, 2022).

 

La conférence internationale “Historie(s) of Care : Gender, Experiences and Humanitarian Knowledge(s)” qui a eu lieu à la Fondation Brocher en septembre 2022 a permis d’identifier un horizon de l’histoire genrée de l'action humanitaire : le développement d'une histoire du care. Initialement développé au sein des réflexions féministes, le concept de care permet de rendre visible les pratiques de secours qui ont souvent été considérées comme marginales dans l'histoire de la médecine, même si elles ont été capitales pour le développement de la santé globale. En adoptant le care comme angle d'approche théorique, l’objectif de cette recherche est de comprendre la dimension morale du travail des femmes humanitaires en relation étroite avec les notions changeantes de la douleur ainsi que les réponses affectives connexes telles que la sympathie ou la compassion. Une sélection des contributions sera publiée dans la revue Dynamis en 2023-2024.

 

Le projet FNS Agora de communication scientifique Beyond Compassion: Gender and Humanitarian Action nous a permis de partager les résultats de nos recherches avec l’ensemble de la société grâce à l’organisation de trois initiatives culturelles. Tout d’abord, nous nous sommes engagées dans la co-production de l’exposition Who Cares? Genre et Action Humanitaire avec le Musée International de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge durant deux ans de travail en commun. Elle a réuni une grande sélection d’objets, de récits, de textiles, d’instruments médicaux et de photographies du 31 mai 2022 au 9 octobre 2022. Ensuite, nous avons organisé un mini-festival de cinéma en partenariat avec les Cinémas du Grütli accompagné d’une série de tables-rondes au cours du mois d’avril 2022. Enfin, nous avons élaboré un site web avec l’agence digitale Détails destiné à pérenniser les échanges avec le public https://beyondcompassion.ch