Né en 1948 à Genève, Pierre Spierer y fait ses études de l'école enfantine au doctorat ès sciences en biologie. Il traverse ensuite l'Atlantique pour une année de recherche à l'Université du Massachusetts et trois ans à l'Université de Stanford. Retour en 1979 à son alma mater où il crée sa propre équipe de recherche au Département de biologie moléculaire. En 1990, Pierre Spierer est adoubé professeur ordinaire au Département de zoologie et biologie animale. Au péril de ses recherches sur la génétique des mouches drosophiles, il assume dès 1992 les fonctions de président de la Section de biologie, puis de vice-doyen et enfin de doyen de la Faculté des sciences.
