Une chercheuse postdoctorante de l'Observatoire de l'UNIGE lauréate du prix "Suisse L’Oréal–UNESCO For Women in Science" 2025

Mengyuan Xiao, chercheuse postdoctorante à l’Observatoire de l’Université de Genève (UNIGE), Mengyuan Xiao fait partie des quatre lauréates du prix Swiss L’Oréal–UNESCO For Women in Science 2025, qui récompense l’excellence féminine dans la recherche scientifique.

Spécialiste de l’Univers primitif, Mengyuan Xiao étudie la formation des galaxies les plus anciennes et les plus massives. Grâce aux observations du télescope spatial James Webb (JWST) et du réseau ALMA, elle a dirigé la découverte de Zhúlóng, la galaxie spirale la plus lointaine connue à ce jour. Cette recherche révèle qu’à peine un milliard d’années après le Big Bang, certaines galaxies présentaient déjà une structure étonnamment organisée – un bulbe central, un disque d’étoiles et des bras spiraux, rappelant notre propre Voie lactée.

 « Zhúlóng, qui signifie dragon torche dans la mythologie chinoise, symbolise la lumière et le temps cosmique », explique la chercheuse. Cette découverte remet en question les modèles classiques de formation galactique et ouvre de nouvelles perspectives sur la croissance rapide des structures dans l’Univers jeune.

 En honorant Mengyuan Xiao, le programme “Suisse L’Oréal–UNESCO For Women in Science” salue non seulement une contribution scientifique majeure, mais aussi un engagement exemplaire pour inspirer la prochaine génération de femmes chercheuses à explorer les mystères du cosmos.

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