Ouvrage sous droits.

Notice de l’éditeur

Le jugement moral chez l’enfant vient couronner une première décennie d’études sur l’enfant, appliquant désormais la méthode qualitative à la compréhension des lois qui président à la formation du sens moral chez l’enfant. Par l’étude du mensonge, par l’observation attentive des jeux, notamment celui des billes, Piaget met en lumière deux formes de morale qui correspondent à deux formes de respect. La première est la morale de la contrainte où, soumis à l’autorité adulte, l’enfant tient les règles pour sacrées et immuables. Il les applique sans en comprendre l’origine et juge les fautes indépendamment des intentions : plus le dommage est grand, plus grave lui paraît la faute. De même, se tromper est jugé plus grave qu’un mensonge délibéré. Cette morale est caractérisée par le respect unilatéral. La seconde forme est la morale de la coopération, née de la fréquentation des pairs et de l’échange socialisé. À mesure que l’enfant se socialise dans ses relations entre égaux, il reconnaît que les règles procèdent d’un accord réciproque et peuvent être discutées ou modifiées. Le jugement moral se fonde alors sur le respect mutuel, l’intention et la compréhension réciproque, et l’obéissance à la règle ne provient plus de la crainte, mais d’une adhésion réfléchie. Piaget distingue également une évolution de la justice rétributive vers une justice équitable, attentive aux circonstances. Ainsi l’enfant passe de l’hétéronomie à l’autonomie, et le vrai sens moral naît de la coopération sociale. Cet ouvrage est à l’origine d’un vaste champ de recherche sur le développement moral chez l’enfant.