Notice de l’éditeur

La suite de la trilogie voit le jour en 1937 avec La Construction du réel chez l’enfant où Piaget analyse comment le bébé construit progressivement les différentes catégories fondatrices de la notion de réalité. L’ouvrage décrit comment les coordinations sensori-motrices donnent naissance à la permanence de l’objet, à la causalité, à l’espace et au temps. Comme dans La Naissance de l’intelligence, Piaget va répartir le développement de ces notions pratiques dans les six stades sensori-moteurs, allant du premier stade où ces notions sont inexistantes, au sixième stade qui voit la mise en relation entre elles. Parmi ces notions pratiques, la permanence de l’objet constitue une acquisition centrale. L’enfant y accède vers 8 mois, comprenant que les choses se conservent et continuent d’exister indépendamment de son champ perceptif. En parallèle, Piaget décrit la genèse de la causalité : elle naît quand l’enfant coordonne ses actions en séries intentionnelles et comprend que certains événements se produisent indépendamment de lui. Les notions d’espace et de temps se construisent aussi par coordination progressive des schèmes d’action, donnant lieu à des représentations sensori-motrice stables des positions et des durées. L’ouvrage montre ainsi que le réel n’est pas un donné, mais qu’il constitue la facette extérieur d’une double construction où le sujet est en interaction avec le réel : ce dernier est le produit d’une organisation active où l’enfant, par l’action, construit les structures qui lui permettent de penser un monde objectif.