Campagne 2024 Post 3
5 décembre 2024
48 tonnes et des poussières
Le complexe de la reine Mehaa a été découvert en 2008, mais sa chambre funéraire au cœur de la pyramide n’a jamais été complètement fouillée. Il semblait alors impossible de dégager les débris qui comblaient la chambre à cause de deux gigantesques blocs en calcaire qui ne reposaient sur presque rien... À l’origine, ces blocs, dits blocs de couverture, recouvraient le toit de la chambre funéraire.
Croquis des blocs de couverture dans une pyramide
Lorsque les carriers médiévaux venaient chercher le beau calcaire des pyramides, ils débitaient ces immenses blocs et travaillaient en sape pour retirer les beaux blocs de calcaire des murs de la chambre funéraire. Pour des raisons qui resteront inconnues jusqu’à l’invention de la machine à remonter le temps, les carriers n’ont jamais débité deux des gros blocs de couverture de la pyramide de Mehaa. Ces blocs se sont affaissés légèrement, mais sont restés en place, en équilibre précaire, « debout » sur les débris des carriers.
Vue sur les blocs de couverture encore en place dans Mehaa
L’opération de fouille est ainsi délicate, car nos équipes doivent travailler à proximité de ces deux blocs dont le poids a été estimé à environ 24 tonnes chacun.
Notre reïs Mohamed Antar est toutefois habitué à relever les défis techniques !
Nos équipes ont commencé cette année par dégager la partie « facile », à savoir la zone à côté des blocs, afin de mettre au jour la partie orientale des appartements funéraires. Fouiller cette zone aura finalement pris plus de deux semaines de travail à nos équipes, qui ont dû vider un volume impressionnant de déblais de sable et de pierre, parsemés de gros fragments de calcaire débités.
Avancée des fouilles dans la partie orientale (vue au sud, puis vues au nord)
Dans la chambre funéraire, nous avons découvert, comme prévu, que les carriers n’ont laissé aucun mur en place, à l’exception d’un petit coin au sud, conservé sur deux assises. Plusieurs traces au sol nous permettent néanmoins de reconstituer les dimensions des appartements funéraires.
Angle sud-est de la chambre funéraire
Nous avons aussi été récompensés par la découverte de petit matériel funéraire ayant appartenu à la reine, comme des petits vases en pierre ou des éléments en bois pas assez précieux pour les pilleurs et les carriers.
Découverte d’un petit vase en calcaire
La prochaine étape sera de fouiller sous les blocs de couverture, pour accéder à la partie ouest de la chambre funéraire et découvrir, on l’espère, le sarcophage de la reine Mehaa… mais ceci sera pour une prochaine campagne !
Ce qui nous attend en 2025
Avant de poursuivre la fouille, il est en effet nécessaire que les maçons consolident la pyramide en reconstruisant les murs de la chambre funéraire et en construisant des murs de soutien contre les blocs de couverture pour éviter qu’ils basculent.
Avant/Après. Mohamed Antar expliquant au maçon où construire le mur de soutien et mur une fois construit
D’ici la fin de cette campagne, tout sera ainsi prêt pour attaquer la phase finale de la fouille l’an prochain, en étant rassurés que ces 48 tonnes ne nous tomberont pas sur la tête !
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