Notice de l’éditeur

Avec La naissance de l’intelligence chez l’enfant, Piaget aborde une nouvelle période d’étude qui concerne spécifiquement le développement du bébé. Il décrit minutieusement les premiers fondements de l’activité intellectuelle sensori-motrice, depuis la naissance jusqu’à l’apparition de la pensée représentative. À la naissance, le nourrisson ne dispose que de schèmes réflexes, tels que la succion ou la préhension, qu’il répète et étend peu à peu. Au cours du développement, l’enfant emploie ses schèmes qui, de microstructures isolées, se coordonnent progressivement à d’autres schèmes, donnant ainsi lieu à des totalités plus complexes correspondant à une dissociation des moyens et des buts. Il accède ainsi vers 8 mois à la permanence de l’objet, comprenant que les choses se conservent en dehors de sa perception. La naissance de l’intelligence aborde aussi de front la thématique épistémologique. Par une observation minutieuse du bébé, Piaget montre que l’intelligence n’est point donnée d’emblée : elle se construit pas à pas, au fil des actions que l’enfant exerce sur les objets. Au fondement de cette construction se trouvent deux processus complémentaires : l’assimilation, par laquelle l’enfant incorpore les objets à ses schèmes d’action déjà constitués, et l’accommodation, par laquelle ces schèmes se modifient pour s’adapter aux exigences nouvelles de la réalité. Cet ouvrage démontre qu’il existe une intelligence sensori-motrice — c’est-à-dire corporelle — qui précède le langage et qui constitue le fondement précoce et présymbolique de la logique. Participant d’une trilogie sur la psychologie du bébé, La naissance de l’intelligence verra Piaget repenser de manière structuraliste et fonctionnaliste son précédent modèle d’interprétation du développement de l’enfant à travers la socialisation.