1947-1950 : Campagne pour l'Europe
De retour en Europe en août 1947, Denis de Rougemont est invité par Alexandre Marc et Raymond Silva, dirigeants de l’Union européenne des fédéralistes (UEF) nouvellement créée sous la présidence d’Henri Brugmans, à prononcer le discours inaugural du premier congrès de l’UEF à Montreux. Il y rencontre notamment Joseph Retinger, éminence grise du Mouvement européen, qui soutiendra l’écrivain dans ses futurs projets. En avril 1948 paraît la Suite neuchâteloise. Nommé rapporteur culturel du congrès de La Haye présidé par Winston Churchill en mai 1948, Rougemont en rédige le Message aux Européens, lu en séance de clôture et publié en juin dans L’Europe en jeu. En décembre 1949, l’écrivain organise la Conférence européenne de la culture à Lausanne, sous la présidence de Salvador de Madariaga, et en rédige le Rapport général, qui en appelle à la création d’un Centre européen de la culture (CEC), d’un Collège d’Europe (qui verra le jour à Bruges), et d’un laboratoire européen dédié aux recherches nucléaires (futur CERN). En juin 1950, il participe au Congrès pour la liberté de la culture qui rassemble à Berlin plus d’une centaine d’intellectuels sous la bannière de l’antitotalitarisme ; il sera nommé fin novembre président du comité exécutif de l'association du même nom. En août, il publie les Lettres aux députés européens. En octobre est inauguré le CEC, qu’il dirige, assisté de Raymond Silva et de Jean-Paul de Dadelsen, sous la présidence de Madariaga.
1. Au Congrès de La Haye, avec Pieter A. Kerstens, Paul Ramadier, Joseph Retinger, Winston Churchill et Raoul Dautry. Mai 1948. © BPUN / Photographe inconnu. 2. Carte de délégué au Congrès de La Haye, mai 1948. © BPUN. 3. Lors d’un comité central de l’Union européenne des fédéralistes, avec Henri Brugmans, Henri Frenay, Albert Lohest et Alexandre Marc. Paris, février 1950. © Nanik de Rougemont / Photographe inconnu. 4. Inauguration du Centre européen de la culture, avec Paul Lévy, Salvador de Madariaga, Joseph Retinger et Raymond Silva. Genève, le 7 octobre 1950. © BPUN / Jacques Kernen.