Une compétence peut être considérée comme un ensemble regroupant différentes habiletés, connaissances, ainsi que des attitudes et des valeurs. Les compétences peuvent s’acquérir à travers une discipline et donc être inhérentes à cette dernière.

Les compétences peuvent aussi être déconnectées d’une discipline et sont alors considérées comme générales, non spécifiques à un contenu. Elles sont ainsi transférables d’un contexte à l’autre et communément appelées compétences transversales. 

Ces compétences transversales s’acquièrent avec l’expérience (personnelle et professionnelle) ainsi que les apprentissages, et elles sont évolutives. Elles permettent d’apprendre, d’interagir avec les autres harmonieusement et, plus largement, de s’adapter aux différentes situations de la vie.

Leur catégorisation

Il est difficile de lister l’ensemble des compétences transversales car il en existe un grand nombre et leur catégorisation dépend des recherches conduites sur le sujet ou des institutions qui les décrivent.

Hind (1989) a établi une liste de compétences très pertinentes qui reste fortement d’actualité:

• Pensée critique (thinking skills)
• Personnelle (personal skills)
• Interview (interview skills)
• Travail en groupe (group work skills)
• Conseil aux autres (consultancy skills)
• Présentation (presentation skills)
• Apprentissage et habiletés d’étude (learning and study skills)
• Recherche d’information (information gathering skills)
• Communication verbale (verbal communication skills)
• Vente et négociation (selling and negotiating skills)
• Communication écrite (written communication skills)
• Habiletés sociales et de présentation (social handling and presentation skills)

Ces compétences sont généralement réparties en deux catégories: les capacités cognitives et celles de l’épanouissement personnel et de l’insertion sociale (Langouche, Petit, Philippe & Romainville, 1996).

Leur impact est multiple, des liens ont été mis en évidence entre la maîtrise de certaines compétences et la réussite académique ainsi que l’insertion sur le marché du travail.

L'impact des compétences transversales sur la réussite académique peut être direct, certains auteurs ayant montré qu'elles permettent de développer des habiletés d'études, mais il peut aussi être indirect, par le biais d’activités extracurriculaires telles que le sport ou certaines activités culturelles qui permettent un développement personnel général. Les expériences professionnelles, y compris les emplois étudiants, ainsi que des engagements associatifs, par exemple, sont également propices au développement de vos compétences transversales.

Impact direct

Le traitement de l'information et la gestion du temps

• Les habiletés d’étude telles que l’assimilation, l’organisation, la mémorisation, la restitution et l’utilisation de l’information, utilisées sciemment et de façon flexible dans une situation d’apprentissage permettent un traitement efficace des informations, ce qui facilite la compréhension et la rétention des informations (Pressley et Afflerbach cités par Gettinger & Seibert, 2002).
• La compétence de gestion du temps présente également un lien avec la réussite. A l’inverse, la désorganisation conduit à de moins bonnes notes et à des plus grandes difficultés dans la vie professionnelle (Powell, 2013).

Vous pourrez acquérir l’ensemble de ces habiletés d’études en participant aux ateliers que nous proposons sur le thème de la prise de notes, la gestion du temps et la préparation aux examens.

La motivation

• Le maintien de l’attention et de l’effort est aussi en lien avec la réussite académique (Berger et Rinaldi, 2008).
• Le sentiment d’efficacité, la motivation à réussir, les buts académiques (Lotkowski et al. cités par Powell, 2013) et l’engagement (Gettinger & Seibert, 2002) sont également des prédicteurs de performance.

L’ensemble de ces aspects relèvent plus globalement de la motivation et sont abordés dans les ateliers «Réussir ses études» du Pôle de Soutien à l'Enseignement et à l'Apprentissage consacrés à cette thématique.

La gestion du stress

• La compétence de gestion du stress, qui inclut l’adaptation à la vie universitaire, le manque de sommeil, la procrastination, les soucis financiers, la solitude, le fait d’habiter seul-e, l’hygiène de vie (santé et nutrition) et le contrôle des émotions est aussi en lien avec la réussite (Powell, 2013).

A l’UNIGE, il existe des ateliers de gestion du stress (Service Santé et Psychologique) et cette thématique est aussi adressée par les ateliers que nous dispensons.

Impact indirect

Le lien entre les compétences transversales interpersonnelles et la réussite a aussi été adressé indirectement, par le biais de l’impact positif des activités extracurriculaires sur la réussite et principalement chez les collégiens. Ceci étant, les résultats sont intéressants et laissent penser qu'ils peuvent être transférés à la situation des étudiants universitaires. Notons en exemple:

• Forneris, Camiré et Williamson (2015) ont conclu que entre la pratique d’un sport ou d’autres activités extracurriculaires conduit à un meilleur empowerment, plus d’engagement dans les apprentissages, un plus grand partage des valeurs, une identité positive, de bonnes compétences sociales, ainsi qu'au développement de valeurs telles que l’équité, l’intégrité, l’honnêteté, la responsabilité, la motivation, le plaisir et l’engagement dans des tâches académiques.
• Selon McCracken (2015), les activités culturelles représentent un moyen d’acquérir les compétences transversales en lien avec la réussite. L’art permet de développer des compétences en termes de pensée critique, de communication, de compréhension des idées, de collaboration, ainsi qu'en leadership et en expression verbale devant un public. Elle mentionne la capacité à se focaliser sur un sujet, notamment à travers de longues heures d’entraînement ou de pratique comme dans la danse ou les arts graphiques. Elle ajoute la visualisation et l’interprétation, notamment à travers l’attention portée aux détails.

Les activités sportives et culturelles de l’UNIGE offrent un large panel d’activités qui permettront la mobilisation des compétences citées.

La maîtrise de compétences transversales a aussi un impact sur l’employabilité.

Citons par exemple:

• La valorisation lors d’entretiens d’embauche de: la capacité à manager l’incertitude, la capacité à travailler sous pression, la capacité à planifier, les compétences en communication, les compétences technologiques, la capacité à travailler en groupe, la capacité à explorer et créer de nouvelles opportunités, la self-confidence, la capacité à se gérer et la volonté d'apprendre (Knight, cité par Raybould et Sheedy, 2005).
• Andrews et Higson (2008) montrent par ailleurs la valeur de compétences telles que la capacité à s’adapter, à formuler des objectifs, la capacité à faire des présentations, d’appliquer les connaissances théoriques à la «vraie vie» et les compétences interpersonnelles. L’employeur valorise également la compétence à transmettre un message par écrit (writing skills) et une bonne présentation verbale (presentation skills) ainsi que la capacité à travailler en groupe.

L’équipe du service Centre de carrière de l’UNIGE vous aidera à valoriser vos compétences pour augmenter vos chances d’insertion sur le marché du travail en individuel et au travers d’un programme dédié aux soft skills. Ce programme, axé sur la pratique, vous permettra de reconnaître et répertorier les compétences acquises lors de vos études, activités extracurriculaires et expériences professionnelles et de les expliciter auprès d’un employeur avec la méthodologie CAR/STAR. Une sensibilisation sera faite sur l’importance de compétences les plus demandées par les employeurs telles que la communication, la négociation, le travail en équipe, l’organisation personnelle, etc.