La science à notre service : Dompter la foudre...

Dompter la foudre... tel est le thème de la nouvelle affiche installée début octobre à l'arrière du bâtiment de l'ancienne école de Médecine, face à la tour de la Télévision Suisse Romande.

La foudre, phénomène imprévisible et effrayant, a été associée jusqu’au Moyen-Âge à des colères divines. La recherche d’explications naturelles à la foudre débute au 17ème siècle, puis la photographie et l’oscilloscope à tube cathodique ont permis de l’étudier plus précisément.

De nombreuses inconnues subsistent au sujet des éclairs, notamment concernant leur déclenchement et la trajectoire qu'ils empruntent. Pour étudier ce phénomène fascinant, des chercheurs du groupe du professeur Jean-Pierre Wolf de l’université de Genève recréent en laboratoire des décharges semblables à la foudre, puis les guident à l'aide d'un laser baptisé Téramobile.

En savoir plus...

• Site du groupe du professeur Jean-Pierre Wolf
• L'article "Teramobile : la foudre domestiquée" dans Sciences.news N° 4
• Archive de la page d'accueil de la Faculté consacrée au Téramobile
• Communiqué du service de presse sur le déclenchement de la foudre par laser
• Le site du projet Téramobile
• Film du CNRS "Téramobile, la foudre dirigée"

Crédit photographique (foudre sur la région genevoise) :
"Ville électrique" © Christophe Suarez 2007 – http://www.webemoi.com