Présentation au colloque « Spiritual and Secular Authority in Early Modern Europe » - 30/09/2026

Le 30 septembre 2026, dans le cadre du colloque « Spiritual and Secular Authority in Early Modern Europe : Trans-Regional Perspectives », Lorenzo Paoli a présenté, à Oxford, une communication intitulée « Prisca politica: Pre-Roman Antiquities and the Origins of Spiritual and Temporal Power in Reformation Europe ». 

Sur le modèle de la prisca theologia, les érudits du XVIe siècle cherchèrent également à reconstituer ce que l’on pourrait qualifier de prisca politica : les institutions politiques des peuples les plus anciens, conçues comme conservant les traces d’une organisation originelle, postdiluvienne, des autorités spirituelle et temporelle. Cette communication examine le rôle joué par les antiquités préromaines (notamment celles des Gaulois, des Germains et des druides) dans cette recherche au sein de l’Europe des Réformes.
Loin de constituer un simple arrière-plan érudit, ces reconstructions du passé antique offraient des modèles historiques à partir desquels pouvait être pensée l’articulation entre pouvoir religieux et pouvoir civil. Prêtres, législateurs, rois, assemblées et figures fondatrices étaient mobilisés pour interroger les origines et la répartition de l’auctoritas, de la potestas et de l’imperium, souvent en amont de l’établissement des catégories politiques romaines et des structures ecclésiastiques chrétiennes.
En suivant la circulation et les transformations de ces traditions, de l’historiographie humaniste à la culture politique réformée, cette communication entend montrer que l’Antiquité préromaine joua un rôle dans la réflexion sur la différenciation historique des pouvoirs spirituel et temporel.

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