H : 1,79 m 

Vers 100 av. J.-C. 

Découverte en 1566 dans la région de Perugia

La statue en bronze de grandeur nature représente un homme d’âge mûr et à la coiffure courte, vêtu de la tunique et de la toge romaines et portant à ses pieds les chaussures d’un sénateur romain. Il lève son bras droit, geste par lequel les hommes politiques de la Rome républicaine demandaient la parole pour une oraison publique. C’est de ce geste que la statue tire son nom de guerre : « Arringatore », l’orateur. 

Le portrait avec ses traits réalistes s’inscrit également dans la tradition romaine, alors que l’excellente maîtrise du bronze atteste des influences étrusques. Que nousayons en effet affaire avec la représentation d’un politicien romain, mais d’origine étrusque se dévoile dans l’inscription qui fut gravée déjà avant la fonte sur le bord inférieur de la toge : 

Auleśi meteliś Ve[lus] Vesial clenśi cen flereś tece sanśl terine tuθineś χisvlicś 

A Aule Metele, fils de Vel et Vesi, l'assemblée a érigé cette statue, grâce au versement d'une contribution publique (CIE 4196) 

Il s’agit d’une statue honorifique et adressée à la population locale qui lisait et parlait encore au début du Ier av. J.-C. la langue de leurs ancêtres, alors que l’honoré avait visiblement fait une belle carrière au sénat à Rome, d’ailleurs sans oublier ses origines. 

[L. E. Baumer]

Bibliographie : D. E. E. Kleiner, Roman Sculpture, Yale, 1992, 33-34 fig. 10 ; M. Papini, Antichi volti della Repubblica. La ritrattistica in Italia centrale tra IV e II secolo a.C., Rome, 2004, 335–343 ; K. Fittschen, « Der Arringatore: kein römischer Bürger?  », in: E. La Rocca et al. (éds.), Le due patrie acquisite. Studi di archaeologia dedicati a Walter Trillmich, Rome, 2008, 175-183.