Du 17 au 23 novembre, Genève célèbre la Semaine mondiale de l’entrepreneuriat via une multitude de rendez-vous pour susciter créativité et envie d’entreprendre. Avec plus de 40 sessions au programme – conférences, témoignages, ateliers, tables rondes –, l’événement abordera de nombreuses thématiques clés pour les futurs entrepreneurs et entrepreneuses, des bases du financement d’une entreprise aux stratégies permettant d’accélérer la croissance de son business en ligne, en passant par l’intelligence artificielle au service des start-up et les modèles juridiques innovants.

Si l’événement ne dure qu’une semaine, le sujet, lui, s’impose comme un enjeu durable pour la communauté universitaire. «L’Université devrait s’assurer que chaque étudiant-e, dans chaque faculté, suive au moins un cours d’entrepreneuriat pendant son cursus, insiste Christina Hertel, professeure en entrepreneuriat (GSEM) et directrice du Geneva Responsible Entrepreneurship Center (GREC). Il ne s’agit pas de transformer tout le monde en entrepreneurs/euses, mais d’apprendre à penser comme tel: identifier les opportunités plutôt que les obstacles, développer sa créativité ou encore savoir mobiliser les bonnes ressources pour concrétiser ses idées. Ce sont des compétences précieuses, quel que soit l’avenir professionnel envisagé.» La professeure appelle également de ses vœux une stratégie claire du Rectorat dans ce domaine: «Reconnaître pleinement son importance et renforcer le soutien institutionnel serait un atout majeur pour l’employabilité de nos étudiant-es, mais aussi pour la compétitivité de notre canton.»

Point fort de la semaine, le Concours de la meilleure idée rassemblera cette année 37 participant-es venu-es tester leur projet entrepreneurial devant un jury de professionnel-les. Les initiatives sont aussi diverses qu’originales: animation des espaces publics genevois, plateforme facilitant la formation d’équipes et l’accès aux terrains de basket ou encore solution de stockage sécurisé pour les récoltes des paysans africains.

En marge de la Semaine, le GREC lance pour la première fois la Bourse d’entrepreneuriat responsable, destinée aux étudiants et étudiantes déjà avancées dans leur projet. Dotée d’un montant pouvant atteindre 8000 francs, elle soutient les projets ayant un impact positif pour la société, qu’ils prennent la forme d’une entreprise, d’une coopérative ou d’une association. Outre le financement, la bourse offre dix mois de mentorat au sein de l’écosystème genevois de l’innovation et des start-up tout en permettant d’intégrer la communauté d’entrepreneurs/euses du GREC.

«Quand nous avons lancé la Semaine il y a quinze ans, la communauté étudiante était encore très peu sensibilisée à l’entrepreneuriat, se souvient Matthias Kuhn, collaborateur à Unitec et fondateur du Concours de la meilleure idée. Si l’on veut que des étudiant-es créent leur propre entreprise, qu’ils et elles développent un véritable esprit entrepreneurial, il est essentiel d’organiser de telles initiatives.» Selon lui, ce type d’événement joue un rôle clé pour insuffler une culture de l’entrepreneuriat au sein de l’Université et pour montrer qu’il n’existe pas seulement des débouchés dans les multinationales, les banques, les cabinets d’avocats ou les sociétés de conseil.