Chercheuse au Département F.-A. Forel des sciences de l’environnement et de l’eau, Inès Segovia Campos a remporté le prix de la catégorie «Vidéo» du Concours d'images scientifiques 2026 du Fonds national suisse de la recherche scientifique (FNS) pour sa séquence filmée au microscope intitulée «A living crowd at the microscopic scale».

Cette vidéo, accélérée 20 fois, montre le mouvement collectif de cellules Euglena gracilis densément regroupées, observées au microscope avec un objectif à immersion dans l’huile d’un agrandissement 60x. Ces organismes unicellulaires brouillent la frontière entre les plantes et les animaux: comme les plantes, ils possèdent des chloroplastes et pratiquent la photosynthèse; comme les animaux, ils se nourrissent de manière hétérotrophe, à savoir en consommant de la matière organique externe.

Euglena ne possède pas de paroi cellulaire rigide et change continuellement de forme pour se déplacer dans des environnements denses ou visqueux. Elle peut rapidement adapter son métabolisme et son comportement, ce qui en fait un organisme modèle précieux en écotoxicologie, souvent utilisé comme indicateur précoce de la pollution et du stress environnemental dans les écosystèmes aquatiques. Cette vidéo révèle la dynamique cachée de la vie microscopique, où un apparent chaos masque une capacité d’adaptation remarquable.