Professeur honoraire de l’Université de Genève, Michel Mayor a été intronisé, le 3 octobre, à l’International Space Hall of Fame du New Mexico Museum of Space History à Alamogordo, aux États-Unis. En 1995, il détectait, avec son collègue Didier Queloz, la première exoplanète confirmée autour d’une étoile de type solaire. Une découverte récompensée le Nobel de physique 2019.

«Michel Mayor a contribué à démontrer que les mondes situés au-delà de notre système solaire sont nombreux dans notre galaxie. Il est considéré comme le fondateur de la science des exoplanètes», a relevé à cette occasion le New Mexico Museum of Space History, qui fêtait cette année ses 50 ans.

Michel Mayor est la troisième personnalité liée à la recherche spatiale de nationalité suisse à figurer dans ce Hall of Fame. Avant lui, Fritz Zwicky (1898–1974) et Claude Nicollier (1944) y ont été admis, respectivement en 1976 et 1997. Les trois Suisses partagent cet honneur avec des personnalités telles que Neil Armstrong, Yuri Gagarin, Anousheh Ansari, Isaac Newton et George Lucas.