Survie dans les profondeurs de la Mer Morte : la nécrophagie comme nouvelle stratégie

Camille Thomas, Vincent Grossi, Ingrid Antheaume, Daniel Ariztegui; Recycling of archaeal biomass as a new strategy for extreme life in Dead Sea deep sediments.Geology doi: https://doi.org/10.1130/G45801.1

Camille Thomas, Daniel Ariztegui et des collègues de l’université de Lyon en France ont mis en évidence des fossiles moléculaires uniques dans les sédiments ultrasalés de la Mer Morte. Leur structure révèle le recyclage de fragments de membranes cellulaires d’archées halophiles, les organismes extremophiles les mieux adaptés aux conditions hypersalées de la Mer Morte, par une communauté bactérienne jusque là insoupçonnée. Cette stratégie de nécrophagie permet à ces bactéries de se créer des stocks de carbone et d’eau afin de survivre dans les sédiments de sels et gypses, à plusieurs centaines de mètres de profondeur sous la Mer Morte. Il s’agit ici d’une toute nouvelle stratégie de survie pour la biosphère souterraine, qui permet de mieux comprendre les mécanismes d’adaptation des organismes vivant en milieu extrême.

(photo credit Tommy Dessine)