10 novembre 2026: Leçon d'honneur Prof. Philippe Eigenmann

Depuis la deuxième moitié du XX^e siècle, les allergies ont progressivement augmenté au point de représenter, aujourd’hui, un important problème de santé publique dans les pays occidentaux. On estime ainsi qu’un tiers de la population présente une allergie. En parallèle, les connaissances scientifiques sur les mécanismes immunologiques déclenchant les allergies ont, elles aussi, considérablement évolué. 

Le consensus médical actuel pointe vers une même explication: les réactions allergiques surviennent quand le système immunitaire perd sa capacité à tolérer des substances pourtant inoffensives. Pollen, arachides ou encore poils d’animaux sont alors identifiés comme ennemis et déclenchent une réponse immunitaire injustifiée.

Dans sa leçon d'honneur, le professeur Philippe Eigenmann détaillera cette notion de tolérance, particulièrement importante chez les jeunes enfants. Il évoquera également les différents facteurs pouvant influencer la manière dont cette tolérance peut être favorisée, afin de prévenir l’apparition d’allergies, et restaurée lorsque l'allergie s'est déjà déclarée.

Pour les personnes souffrant d’allergies, en particulier alimentaires, une exposition accidentelle peut avoir des conséquences extrêmement graves. Il est donc essentiel que les personnes concernées, leur entourage et les professionnel-les de santé soient capables de mesurer le risque réel et connaissent les traitements d’urgence en cas de réaction allergique sévère. 

Biographie

Philippe Eigenmann effectue ses études de médecine à Genève. Après une formation en pédiatrie, sa spécialisation en allergologie pédiatrique le conduit à l’Université Johns Hopkins, à Baltimore. En parallèle à sa formation clinique, il y effectue des travaux de recherche dans le domaine de l’allergie alimentaire. À son retour aux HUG en 1996, il développe et dirige une consultation d’allergologie pédiatrique au sein du service des spécialités pédiatriques. Il poursuit en outre ses recherches sur la prévention et le traitement des allergies alimentaires et fonde le premier programme académique de recherche et d’enseignement en allergologie pédiatrique en Suisse.

Philippe Eigenmann est membre du comité éditorial de plusieurs revues, et a été de 2019 à 2025 éditeur en chef de Pediatric Allergy and Immunology, le journal le plus cité de la spécialité. Il est également très actif dans les sociétés savantes nationales et internationales du domaine, notamment de l’Académie européenne d’allergologie et immunologie cliniques (EAACI), dont il a présidé la section de pédiatrie et dont il a été membre du comité exécutif. Il a également présidé le congrès annuel de l’EAACI à Genève en 2012. Au niveau national, Philippe Eigenmann a présidé la Société suisse d’allergologie et immunologie, dont il est membre d’honneur. Promu à la fonction de professeur associé en 2012, il est nommé professeur ordinaire au Département de pédiatrie, gynécologie et obstétrique en novembre 2021.

Leçons d'honneur (Leçons d'adieu)