Bettina Borisch étudie la médecine et l'histoire moderne à Kiel, en Allemagne, et à Lausanne, puis effectue une formation clinique en histopathologie à Kiel, Würzburg et Berne. En 1995, elle est nommée à la fonction de professeure adjointe (actuellement professeure associée) au Département de pathologie de la Faculté de médecine de l’UNIGE et dirige jusqu’en 2003 l’Institut de pathologie clinique. Elle rejoint ensuite l’Institut de médecine sociale et préventive, devenu depuis l'Institut de santé global, de la Faculté de médecine. Elle collabore depuis étroitement avec l’OMS, le Centre international de recherche sur le cancer et est membre du conseil d'administration de plusieurs fondations et sociétés académiques en Suisse et à l'étranger. Elle est directrice exécutive de la Fédération mondiale des associations de santé publique. Elle a en outre été présidente d'Europa Donna – la Coalition Européenne pour le cancer du sein.

Ses travaux de recherche portent sur les lésions néoplasiques du système immunitaire et sur le cancer du sein. Elle s'intéresse également à l'oncologie communautaire, ainsi qu'à la communication en matière de santé, à la médecine du genre et à la santé mondiale. Elle prend sa retraite universitaire en septembre 2022.