Le Fonds national de a recherche scientifique (FNS) a attribué uns Starting Grant à Alison Montagrin, maître-assistante au Département de neurosciences fondamentales, dans le laboratoire de la Pre Sophie Schwartz.  Son projet, «Decoding temporal memory in habit formation and disruption: Insights from iEEG and 7T fMRI», vise à mieux comprendre comment le cerveau forme une habitude, mémorise quand et où elle se produit, et la comment ces habitudes peuvent être modifiées lorsqu’elles sont perturbées.

En collaboration avec le CISA, elle travaillera ainsi sur les habitudes qui nous permettent de gérer efficacement notre quotidien. «En nous donnant la capacité d’automatiser de nombreuses tâches, comme celle de fermer la porte à clé avant de quitter notre domicile, ces habitudes libèrent des ressources cognitives, explique la chercheuse. Toutefois, même si ces actions sont automatiques, nous parvenons tout de même à nous souvenir de quand et où elles ont été effectuées, nous permettant de distinguer l’action d’avoir fermé la porte aujourd’hui de celle d’hier.»

Les résultats de ce projet auront des implications tant pour la recherche fondamentale que clinique, notamment pour mieux comprendre la manière dont certains processus pathologiques – par exemple le trouble obsessionnel-compulsif – peuvent transformer des habitudes initialement bénéfiques en comportements inadaptés.