L’unité d’histoire médiévale dispense des enseignements qui s’efforcent d’offrir aux étudiants la possibilité d’approcher les sociétés médiévales sous leurs différents aspects. Les sujets abordés par les cours et les séminaires ont permis aux étudiants de choisir parmi de nombreux thèmes qui portaient aussi bien sur le haut que le bas moyen âge. Afin de donner la possibilité aux étudiants débutants de se familiariser avec des sujets riches et variés, les enseignements qui leur étaient destinés ont ainsi porté sur les Barbares et les Romains, la guerre et la justice et l’Histoire occidentale de Jacques de Vitry. Les enseignements proposés aux étudiants avancés ont traité des principautés à la fin du moyen âge, du royaume capétien au début du XIIe siècle, du problème de la réforme de l’Église ainsi que de la maison médiévale. Trois cours-séminaires ont également été offerts aux étudiants en master.

Plutôt que de privilégier dès le premier cycle une formation plus poussée mais par la force des choses axée autour d’un nombre de thèmes réduits, l’unité préfère donner la possibilité aux étudiants qui commencent leurs études d’histoire de s’ouvrir à des aspects très différents de la société médiévale, mais qui sont tous indispensables à une compréhension correcte de cette époque historique. Indépendamment des sujets abordés, tous les enseignements se sont par ailleurs efforcés de mettre les étudiants en contact direct avec les différents types de sources dont disposent les historiens du moyen âge, afin de leur permettre d’acquérir la méthodologie et le savoir-faire indispensables à tout travail de recherche.

La richesse et la diversité des intérêts sont attestées également par les recherches menées par les enseignants de l’unité. Si l’histoire culturelle, religieuse et des pratiques sociales paraît bénéficier d’une attention plus marquée, il convient de souligner que les enseignants de l’unité sont actifs également dans des domaines de recherche tels que l’histoire politique, institutionnelle ou économique.

Le site WEB de l’unité offre désormais une Bibliographie pour l’histoire de Genève au Moyen Âge (depuis 1964 jusqu’à 2010), ainsi que l’édition, réalisée dans le cadre des séminaires de master, de quelques procès criminels inédits du début du XVe siècle conservés aux Archives d'Etat de Genève.

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