22 avril 2024 - Antoine Guenot
Mucoviscidose: pourquoi les infections persistent malgré la thérapie
Une équipe de l’UNIGE a découvert pour quelles raisons le traitement contre la mucoviscidose n’élimine pas les points d’ancrage des bactéries responsables des infections respiratoires.
La mucoviscidose est une maladie génétique et héréditaire touchant des cellules spécifiques - les cellules épithéliales - tapissant certains organes, dont l'épithélium respiratoire dans nos poumons (encadré). Image: DR
La mucoviscidose entraîne des dysfonctionnements respiratoires et digestifs graves, parfois mortels. Un nouveau traitement, disponible depuis 2020, améliore le fonctionnement des poumons et la qualité de vie des malades. Cependant, il n’élimine pas toujours les bactéries responsables d’infections respiratoires. En étudiant des modèles 3D de cellules issues de poumons humains, des scientifiques de l’Université de Genève ont découvert que ce médicament n’empêche pas la formation, à la surface des voies respiratoires, de «points d’ancrage» auxquels les bactéries s’arriment pour infecter l’organisme. Ces points d’ancrage résultent d’une perturbation des signaux impliqués dans le développement des cellules du système respiratoire. En combinant le traitement actuel avec d’autres molécules, il serait possible de rétablir l’équilibre cellulaire et ainsi de mieux prévenir les infections bactériennes. Ces résultats ont été publiés dans la revue American Journal of Respiratory Cell and Molecular Biology.