22 septembre 2021 - UNIGE

 

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L’Univers très ancien révèle de nouvelles galaxies

Une équipe internationale dirigé-e par l’UNIGE, l’Université de Waseda et l’Observatoire astronomique national du Japon a détecté des signaux confirmant l’existence de deux galaxies fortement encombrées de poussière qui se sont formées il y a plus de 13 milliards d’années, lorsque l’Univers n’avait que 5 % de son âge actuel.

 

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Une impression d’artiste de l’une des deux galaxies récemment découvertes, enfouie dans la poussière, ce qui la rend invisible pour le télescope spatial Hubble. © ALMA (ESO/NAOJ/NRAO), NASA/ESA Hubble Space Telescope

Alors qu’ils étudiaient des données d’observation de galaxies jeunes et lointaines avec le grand réseau millimétrique/submillimétrique d’Atacama (ALMA), des astronomes dirigé-es par l’Université de Genève (UNIGE), l’Université de Waseda et l’Observatoire astronomique national du Japon (NAOJ) ont remarqué des émissions inattendues provenant de régions apparemment vides de l’espace. Avec leurs équipes de recherche, ils et elles ont confirmé que ces signaux provenaient de deux galaxies jusqu’alors inconnues, fortement obscurcies par la poussière cosmique. Cette découverte, publiée dans la revue Nature, suggère que de nombreuses autres galaxies de ce type peuvent encore être cachées dans l’Univers primitif, bien plus que ce que l’on pensait jusqu’alors.

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