Deux chercheurs de l’UNIGE obtiennent un ERC Grant

Ils font figure de Graal dans le milieu de la recherche européenne. Chaque année, le Conseil européen de la recherche accorde ses ERC Starting Grants – pour un montant total de 621 millions d’euros cette année – aux jeunes scientifiques jugés les plus prometteurs. Tant le montant du financement que le prestige associé à ces bourses en ont fait un baromètre de la compétitivité parmi les chercheurs et chercheuses du continent.
Cette année, deux scientifiques de l’UNIGE ont été sélectionnés. Xavier Dumusque est chercheur en astronomie, spécialisé dans la découverte et la caractérisation des exoplanètes. Andrii Tykhonov travaille, quant à lui, au Département de physique nucléaire et corpusculaire dans le domaine de l’astrophysique.

Genève, «hot spot» de l’innovation

D’un montant estimé entre 20 et 25 millions d’euros par année, les financements européens représentent une part importante des fonds publics compétitifs remportés par l’UNIGE. Outre cet aspect financier, la participation à des programmes européens permet aux chercheurs d’accéder à des groupes de travail stratégiques au niveau européen et de participer à des comités d’évaluation, une participation cruciale pour l’orientation scientifique des futurs programmes communs.
Ces éléments expliquent d’ailleurs le positionnement des universités suisses en faveur de l’accord-cadre avec l’Union européenne en cours d’élaboration. Ce d’autant plus que la manne européenne ne se limite pas à la recherche fondamentale mais, à travers les fonds de soutien à l’innovation accordés à des entreprises, touche également à la recherche appliquée. À ce propos, les données publiées par la Commission européenne confirment que Genève et son écosystème d’innovation constituent l’un des «Hot Spots» de la recherche et de l’innovation en Europe. Un projet sur cinq soumis par des entreprises genevoises a été financé, soit un taux de réussite de 20% contre 17,8% pour la moyenne suisse. —
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